Звучащий сегодня во время Литургии евангельский отрывок представляет собой часть беседы Христа Спасителя с фарисеем Никодимом. Тот втайне пришел ко Спасителю ночью для того, чтобы расспросить Сына Божьего о Его учении. Несмотря на то, что разговор Христа с Никодимом помещен в начало Евангелия от Иоанна, скорее всего, этот эпизод произошел ближе к концу земного служения Спасителя.
Апостол же специально перенес беседу в начало повествования, потому что слова Христа, услышанные Никодимом, указывают на главную составляющую учения Спасителя – перерождение в Боге. Это именно то, что интересовало Никодима и одновременно было ему совершенно непонятно.
Как уже отмечалось, Никодим пришел к Иисусу тайно. Причин такому поведению было, как кажется, две. Первая – Никодим скрывался от товарищей по религиозной партии. Вторая же причина (более интересная) заключалась в следующем. Некоторые историки утверждают, что до принятия христианства Никодим находился на должности фактически инквизитора – он выслеживал еретиков и затем отправлял их на суд.
А теперь представьте себе, что могли подумать про подобного фарисея люди, когда увидели бы его мирно беседующим с таким вольнодумцем и сокрушителем религиозных устоев как Иисус из Назарета? В лице Никодима Господь встречается с двояким поведением своих соперников. С одной стороны, иудейские вожди не могли отрицать чудес Христа. С другой – они всячески пытались найти им превратное толкование.
Никодим, который в общем настроен ко Спасителю мирно, стремится примирить свои религиозные стереотипы с тем явным присутствием Божиим, которое он видит в лице Христа. Но Господь Иисус прямо указывает фарисею, что просто признать чудо недостаточно. Чтобы действительно достичь единства с Богом, необходимо внутренне переродиться – родиться свыше. Не заново, как понимает это Никодим, а именно для вечности – то есть умереть и воскреснуть.
Слова Спасителя для Никодима звучат как призыв к обнулению в хорошем смысле, возвращению к исходной точке чистоты и святости. Законоучитель, привыкший мыслить в рамках юридических норм закона, недоумевает – как этого добиться? И зачем? Ведь есть заповеди, которые нужно исполнять, и этого достаточно для оправдания. Но Спаситель настаивает, что у Господа есть иной план, состоящий в том, чтобы люди преодолели оковы земной религиозности и духовно переродились с помощью благодати Божией.
Достичь данного перерождения можно лишь во Христе, разделив с Ним Голгофу и Воскресение. Лишь в Сыне Божием, открывшем для нас путь в Небо, мы получаем возможность полностью измениться, достичь святости и богоподобия. Веря в Спасителя, исполняя Его заповеди любви и милосердия, мы разделяем с ним несение креста, а через крест прикасаемся и чуду Воскресения, о котором постоянно говорит нам Церковь, усердно напоминая, что Христос уже победил смерть и воскрес из мертвых.