Продолжаем распутывать клубок интриг

Расследование против Венди началось в октябре 2022 года, когда группа агентов ФБР совершила обыск в доме Бирд стоимостью 690 000 долларов и арестовала уважаемую владелицу художественной галереи.

Прокуроры раскрыли федеральное уголовное дело, обвиняющее Бирд в мошенничестве с использованием почты и электронных средств, и обвинили ее в организации схемы с использованием фотографий, которые она получила от коллекционеров, для оценки или продажи на комиссию. Согласно жалобе, правительство утверждало, что она продавала отпечатки, присваивала деньги или не возвращала непроданные фотографии.

Несколько фотографов и коллекционеров заявили претензии на фотографии, заявив, что они были украдены Бирд. Прокуроры пообещали вернуть фотографии законным владельцам, а остальные, скорее всего, выставят на аукцион.

Следователи выявили 43 жертвы, многие из которых пожилые, и около 393 художественных фотографий, которые были либо переданы Бирд, либо проданы людям, которые так и не получили фото после покупки. Согласно правительственному меморандуму о приговоре, поданному в четверг, около 250 из этих фотографий отсутствуют. Вот список из 250 позиций, изъятых в ходе обыска, просматривая который профессиональные фотографы пребывают в шоке от уникальности и редкости снимков. Здесь практически все знаменитости фотографии - Диана Арбус, Ансель Адамс, Майкл Кенна и многие другие.

Потерпевшие требовали, чтобы Бирд выплатила более 3,3 миллионов долларов в качестве компенсации, но прокуроры заявили, что Бирд потратила все деньги, которые она получила в ходе этой схемы. Правительство настаивало на более чем четырех с половиной годах лишения свободы в федеральной тюрьме. Что ж, посмотрим чуть позже, сколько получилось в итоге.