Описывается экземпляр Библии Вульгата XIV века. Vulgata — латинский перевод Библии, каноническая «стандартная» версия для западной церкви. Экземпляр не простой, а королевский: он связан с анжуйским кругом. Внутри книги упомянуты король Роберт, Екатерина Валуа и её муж Филипп; на одном из листов зафиксированы гербы Angiò-Courtenay.

Такие анжуйские королевские Библии обычно отличает обилие миниатюр, тонкая работа, качественный пергамен и продуманный переплёт. Одна из близких по типу анжуйских Библий сегодня хранится в Бельгии — её изображение я приложила выше для визуального сравнения.

Далее судьба манускрипта делает резкий поворот: Библия оказывается в коллекции скандально известного графа Ашбернема. Он был страстным собирателем рукописей, и именно в его библиотеке оказалась значительная часть так называемых Libri manuscripts — корпуса, связанного с делом Гульельмо Либри и подозрениями в кражах из французских публичных библиотек.

А затем история вновь меняет направление: в 1959 году эту королевскую Библию Шарль де Голль дарит Папе Иоанну XXIII во время визита, а год спустя Папа передаёт её в фонды Ватиканской библиотеки. Этот факт зафиксирован как в каталоге, так и во французских обзорах истории библиотеки.

Почему этот момент кажется мне особенно важным? Де Голль не был коллекционером рукописей, и этот объект не является очевидным национальным символом Франции или стандартным дипломатическим подарком. Вероятнее всего, здесь сработала символика: франко-итальянский контекст, анжуйский юг Италии, идея общей латинской традиции и католической дипломатии.

Среди любопытных материальных деталей — зафиксированное в книге присутствие Креста Лотарингии, символа, сильно нагруженного французскими смыслами в XX веке. Каталог, однако, не поясняет, когда и кем он был добавлен. И именно это молчание делает подарок ещё более интересным.

Вот так одна сухая архивная запись начинает открывает окно в сложную, многослойную историю — если читать её внимательно 👀