Виола пардессю (фр. _violé pardessus_) - наколенный вариант, есть еще виола де гамба, на которой играют как на контрабасе. Наша героиня побольше и покруглее скрипки и имеет несколько другой строй на октаву выше, чем традиционная виола. Звук более светлый, чем у стандартной виолы, но глубже, чем у скрипки.
Старинные виолы бывают пяти и шестиструнными, они редкие и их действительно сложно достать.

Тут в истории появляется Аннализа Паппано - музыкант и мастер игры на странных инструментах. Вот что она сама рассказывает:

Мой особый интерес представляет пардессю де виола, гибридное сочетание скрипки и виолы да гамба, на котором во Франции XVIII века играли преимущественно дамы. Я много лет играла на прекрасном старинном пятиструнном пардессю, но всегда надеялась найти старинную шестиструнную виолу - более раннюю и гораздо более редкую разновидность этого инструмента.

Коллега Аннализы из Франции рассказал ей о шестиструнном пардессю, предложенном уважаемым дилером в Париже: Pierre Saint-Paul 1742 года выпуска, в оригинальном состоянии, в комплекте с футляром, изготовленным сыном мастера. Редкость инструмента в сочетании с его нетронутым состоянием сделали его исключительной находкой.