Ряд изданий сообщали этим летом, что Патель планирует поездку в Россию в октябре.
Со ссылкой на американского чиновника Politico сообщило, что Патель сначала посетит Москву, а затем Санкт-Петербург, причем принимающей стороной, вероятно, станет ФСБ.
В показаниях перед Конгрессом Патель назвал Россию одной из самых серьезных угроз для ФБР. В сентябре он заявил, что «количество арестов в рамках контрразведывательных операций, увеличилось на 53% в том числе и в отношении России». Три недели назад Патель принял участие в обвинении пяти человек за их участие в том, что он назвал «предполагаемым заговором российских спецслужб с целью убийства диссидента на территории США».
При этом Патель годами повторял заявления Трампа о том, что вмешательство России в президентские выборы 2016 года было «мистификацией».
Директора ФБР и раньше посещали Россию, последний раз это был визит Роберта Мюллера в 2013 году, когда обсуждались взрывы на Бостонском марафоне.
Однако, как рассказали источники, предыдущие визиты сотрудников ФБР в Россию сопровождались большей внутренней прозрачностью в отношении цели и планирования поездки.
Два бывших сотрудника ФБР, курировавших контрразведывательные операции против России и знакомых с контактами предыдущих директоров с их российскими коллегами, заявили, что не могут назвать убедительной причины для поездки Пателя в данный момент, которая перевешивала бы практические риски.
В письме, направленном на этой неделе конгрессменами-демократами, Пателя просят внести ясность.
«Почему директор ФБР посещает враждебную иностранную державу, которая совершает военные преступления, проводит операции по оказанию влияния на выборы в США, осуществляет злонамеренные кибератаки на нашу критически важную инфраструктуру и помогает нашим противникам нападать на американских солдат и убивать их?» — спрашивается в письме, которое оказалось в распоряжении издания.
«Как директор ФБР, вы обладаете информацией, которая была бы крайне ценна для противников Америки. К сожалению, ваша симпатия к российскому правительству не внушает уверенности в том, что вы сможете эффективно защитить эти секреты», — говорится в письме.
Два конгрессмена запросили закрытый брифинг для Конгресса по поводу поездки и усилий Пателя по налаживанию связей с противниками не позднее 17:00 12 октября.
Они просят предоставить подробную информацию о причинах поездки, а также о маршруте и запланированных встречах во время пребывания Пателя в России. Они также просят предоставить информацию о любых социальных мероприятиях, «полный отчет» о местонахождении Пателя в любое свободное время, а также имена всех лиц, которые будут сопровождать Пателя, в частности, «любых частных лиц или членов семьи президента Трампа».
Несколько иностранных чиновников, с которыми обычно консультируются, заявили, что они также ничего не знают о поездке Пателя.
Высокопоставленный украинский чиновник сказал, что их не информировали и не консультировали по поводу поездки, и они понятия не имеют, почему Патель планирует этот визит.
Конгрессмен Раскин сообщил, что члены Конгресса также были сбиты с толку целью такой поездки.
«Всё это совершенно поразительно, — сказал он. — Он станет мишенью и лёгкой добычей для любых российских шпионских и операций по оказанию влияния. Мы требуем, чтобы они отменили поездку. Это может обернуться катастрофой для нашей страны».
Три бывших сотрудника контрразведки ФБР сказали, что разделяют эти опасения.
«Нет ни одного американского чиновника, который не становился бы мишенью российских спецслужб во время пребывания в стране», — сказал человек, знакомый с ситуацией.
Чиновники сказали, что они уверены в том, что сотрудники ФБР сделают все возможное, чтобы минимизировать контрразведывательные риски, если Патель поедет в Россию, но они не могут помешать ему это сделать.
«Кто может его остановить?» — спросил один бывший сотрудник ФБР.
Подписаться