Покров Пресвятой Богородицы
Фрагмент фрески

Покров Пресвятой Богородицы — непереходящий великий праздник, отмечаемый Православной церковью 14 октября. Полное название праздника — Святой Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы.

В основе праздника лежит предание о явлении Божией Матери в Константинополе в начале Х века, которое описано в житии Андрея Юродивого. Считается, что события, которым посвящен праздник, произошли 14 октября 910 года (1 октября по старому стилю).

По легенде, столица Византии находилась в окружении неприятельских войск. В те годы подобные набеги нередко заканчивались кровавой резней, и жители византийской столицы уже готовились к смерти. Священники города молились об избавлении от врагов. Жители города молились о спасении во Влахернском храме, где хранились святыни: риза Богоматери, головной покров и часть пояса, перенесенные из Палестины в V веке.

Святой Андрей Юродивый с учеником Епифанием были на той службе. В четвертом часу ночи святому юродивому Андрею явилось видение. Он увидел идущую по воздуху Богородицу, озаренную небесным светом, окруженную ангелами и сонмом святых. Святой Креститель Господень Иоанн и святой апостол Иоанн Богослов сопровождали Царицу Небесную.

Преклонив колена, Пресвятая Дева начала со слезами молиться за христиан и долгое время пребывала в молитве. Потом, подойдя к Престолу, продолжала Свою молитву, закончив которую, Она сняла со Своей головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Пресвятая Владычица сияла небесной славой, а покров в руках Ее блистал «паче лучей солнечных».

Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоявшего рядом с ним своего ученика, блаженного Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?». Епифаний ответил: «Вижу, святый отче, и ужасаюсь».

Преблагословенная Богородица просила Господа Иисуса Христа принять молитвы всех людей, призывающих Его Пресвятое Имя и прибегающих к Ее заступлению.

Святые Андрей и Епифаний, удостоившиеся созерцать молящуюся Богоматерь, «долгое время смотрели на распростертое над народом покрывало и на блиставшую наподобие молнии славу Господню; доколе была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало; по отшествии же Ее, сделалось и оно невидимым, но, взяв его с Собою, Она оставила благодать, бывшую там».

Дивное явление Богородицы, покрывающей христиан, ободрило и утешило греков, собрав последние силы, они победили сарацинов.

Во Влахернской церкви сохранилась память о явлении Богоматери. В 14 веке русский паломник дьяк Александр видел в церкви икону молящейся за мир Пресвятой Богородицы, написанную так, как Ее созерцал святой Андрей. Но паломник заметил также, что Греческая Церковь, помня о чуде, не чествует день Покрова Пресвятой Богородицы как-то особо.

А вот на Руси с момента Крещения страны особо почитали Пресвятую Владычицу. Праздник вошел в устав в 1164 году по воле князя Андрея Юрьевича Боголюбского в память заступничества Богородицы через Ее Владимирскую икону за войско в походе против волжских булгар. В память о видении князь повелел выстроить церковь Покрова на Нерли во Владимирской области. Церковь была построена в 1165 году в полутора километрах от его резиденции в Боголюбово.

Тогда же на территории Руси появилось множество других храмов, посвященных празднику Покрова. В Новгороде в XII веке существовал монастырь Покрова Пресвятой Богородицы (Зворинский монастырь).

Позже, после возвращения из казанского похода царем Иоанном Грозным был заложен собор Покрова Божией Матери на Рву (более известный в народе как храм Василия Блаженного).

Интересно, что в ХХ веке праздник Покрова возродился и в Греческой Церкви. Решением Священного Синода Греческой Церкви праздник Покрова Пресвятой Богородицы празднуется в день освобождения Афин от фашистских захватчиков (день Охи) – 28 октября. Для праздника Покрова Пресвятой Богородицы составлена особая служба.

В день Покрова Пресвятой Богородицы нет поста, если же день праздника выпадает на среду или пятницу, то разрешается вкушать рыбу.