چارلز ویتمن، ۲۵ ساله، دانشجوی مهندسی و تفنگدار سابق نیروی دریایی آمریکا بود. تا مدتی زندگی نسبتا عادی داشت، اما در ماه‌های آخر زندگی‌اش اطرافیان متوجه تغییرات عجیبی شدند.
علائمی که گزارش شده بودند:
سردردهای شدید و مکرر
تغییر ناگهانی شخصیت
پرخاشگری و عصبانیت غیرعادی
نوسانات خلقی
احساس اینکه «کنترل ذهنش را از دست می‌دهد»

حتی خودش در دفترچه یادداشتش نوشت:
دچار افکار غیرعادی و خشونت‌آمیز شده‌ام. نمی‌دانم چرا. می‌خواهم بعد از مرگم مغزم کالبدشکافی شود.

بعد از حادثه و مرگ او، طبق وصیتش پزشکان مغزش را بررسی کردند.
آن‌ها متوجه شدند که او یک تومور مغزی (Glioblastoma) داشت که به ناحیه‌ای نزدیک آمیگدال (Amygdala) فشار وارد می‌کرد.

آمیگدال چیست؟
آمیگدال بخشی از مغز است که در:
پردازش ترس
خشم
هیجان
تشخیص تهدید
واکنش‌های احساسی
نقش مهمی دارد.

به همین دلیل پزشکان این سؤال را مطرح کردند:
آیا فشار این تومور روی آمیگدال و شبکه‌های اطرافش می‌توانسته در تغییر رفتار او نقش داشته باشد؟
در واقع دانشمندان دلیل صددرصدی تغییر رفتار او را‌ تومور نمی دیدند
این مهم‌ترین نکته پرونده است.

گزارش کمیسیون پزشکی این بود که ممکن است تومور در رفتار او نقش داشته باشد، اما نمی‌توان با قطعیت گفت علت اصلی بوده است. عوامل روان‌شناختی، سابقه خانوادگی، استرس و شرایط زندگی نیز می‌توانستند مؤثر باشند.
جمله معروف چارلز:
I feel like I am the victim of many unusual and irrational thoughts.