Les Marines américains ont rencontré des problèmes de qualité importants concernant l'équipement de chaussures militaires lors de la préparation des exercices de l'OTAN Cold Response 2026 en Norvège. Selon Newsweek, certaines chaussures neuves ont commencé à se désagréger en quelques jours seulement, dans des conditions arctiques.

Les problèmes ont été détectés lors des entraînements au-delà du cercle polaire. D'abord, des trous sont apparus sur la partie en cuir des bottes, puis la semelle a commencé à se détacher, laissant s'infiltrer de l'eau glacée. Chez d'autres Marines, l'intérieur des chaussures s'est rapidement usé, les éléments en plastique du talon ont irrité les tendons, et les fixations des lacets se sont desserrées.

En raison de ces chaussures défectueuses, certains militaires ont dû être retirés des entraînements. Les Américains ont dû trouver rapidement des chaussures de remplacement directement en Norvège.

Sur un total de 4423 paires de chaussures vérifiées, 538 présentaient des défauts, soit plus de 12 %. Or, le taux de défaut acceptable dans ce secteur est de 2 à 3 %.

Lors d'une première inspection de certains lots, la proportion de chaussures potentiellement défectueuses atteignait même environ 50 %. Par la suite, des chaussures problématiques ont également été découvertes dans d'autres bases des Marines, notamment à Hawaï et à Okinawa, au Japon.

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