Алексей Миловидов и ClickHouse: от любопытства до компании в $15 млрд (Рубрика #Software)

С большим интересом посмотрел большое интервью Елизаветы Осетинской (иностранного агента) с Алексеем Миловидовым, создателем и CTO ClickHouse. Формально это история компании с оценкой $15 млрд. Но мне она показалась интереснее как путь инженерного проекта: от любопытства и внутреннего инструмента до open source и глобального бизнеса.

Программировать Алексей начал на советском БК-0010. Игру можно было загрузить с кассеты или вручную набрать десять страниц кода из журнала. Если ошибся, вспоминает он, игра могла работать «чуть-чуть по-другому». Старшие братья в итоге просто выдали ему книгу: «Разбирайся».

Позже он поступил на мехмат МГУ, хотя хотел на ВМК, а затем выбрал «Яндекс» — несмотря на меньшую зарплату. В первый же отпуск руководителя система веб-аналитики, которую поддерживали два человека, перестала справляться с трафиком. Алексей её стабилизировал, а затем захотел отчёты в реальном времени с произвольными разрезами. Так из практической боли начал расти ClickHouse.

Название сложилось из clickstream и data warehouse. Когда аналитики «Яндекса» вместо многочасовых Perl-скриптов получили ответы за секунды, технология выглядела как магия. При этом её долго почти не замечали — и это оказалось преимуществом: команде не мешали спокойно строить систему.

В 2016 году ClickHouse открыли как open source. Алексей называет это способом «проникнуть на рынок, пока никто не видит». Сначала появились пользователи, контрибьюторы и митапы, а уже потом — компания. Бизнес построили вокруг того, чего нет в «голом» движке: масштабирования, резервного копирования, безопасности и интеграций. Самостоятельно можно бесплатно; тем, кто не хочет содержать отдельную экспертизу, продают ClickHouse Cloud.

Сам стартап тоже собирался необычно. В 2021 году 12–14 человек переходили из «Яндекса», а трое кофаундеров знали друг друга только по Zoom — онлайн-дейтинг, шутит Осетинская. В компанию уже вложили $50 млн, хотя облачного продукта ещё не было, а у нанятой sales-команды оставался вопрос: «Да что продаём-то?»

Роли разделили прагматично: Аарон Кац — бизнес и продажи, Юрий Израилевский — облако и команды, Миловидов — технология. Алексей не стал CEO: без опыта шанс убедить нужных людей он оценивал примерно в 5%. Сейчас в компании больше 600 сотрудников, но формально он не руководит никем, работает со всеми и соглашается с ролью «создателя тревоги».

В истории много таких деталей. Квартиру в Амстердаме Алексею сдала хозяйка, чья сестра знала ClickHouse по Китаю. За четыре с половиной года он выучил по-нидерландски главным образом goedemorgen. А AI-сотрудник Groene AI чинит «красные» тесты и уже подружился с особенно угрюмым контрибьютором.

Если сокращать, то получаются два основных момента
- ClickHouse вырос не из гениального питча, а из цепочки хорошо решённых инженерных проблем (а я помню как лет 10 назад ClickHouse захватывал рынок аналитических решений в России, так как других решений такого класса в opensource не было)
- Но одной технологии было мало, ее создателю пришлось увидеть продукт глазами клиентов, доверить продажи и компанию людям с другим опытом и продолжать строить крутой продукт

#Software #Data #OpenSource #Engineering #Architecture #Management