Еще один скользкий момент связан с тем, как ведётся война в Украине: США поставляют оружие, разведданные, планируют и руководят операциями, но не вводят войска, и такая конструкция требует, чтобы противник был одновременно достаточно слаб для поражения и достаточно опасен для осторожности. Является ли это замыслом или следствием ограничений, на имеющихся данных сказать нельзя.

Американская политика колебалась резко: от «перезагрузки» и надежд на партнёрство до жёсткого противостояния после 2014 и 2022 годов. Это похоже скорее на смену оценок, чем на последовательное раздувание мифической военной мощи. Кроме того, слабость экономики не отменяет способности наносить ущерб: кибероперации, давление на соседей, поставки вооружений третьим странам и ядерный потенциал работают и при плохом ВВП.

Проверить, какая из двух картин верна, можно единственным способом: возобновить взаимные проверки арсеналов. Пока их нет, обе версии остаются неопровергаемыми, и этим пользуются обе стороны: Москва напоминает о силе, Вашингтон похоже что то подготовил и реализует, но пока без выраженных очертаний всего процесса.