Навигация по всей истории

🔠🔡🔡🔡🔡🔠🔡🔡🔡
🔠🔡🔡🔡🔡🔡🔡🔡🔡🔡
🔠🔡🔡🔡

🔠🔡🔡🔡🔡🔢🔢➰🔢

Холод

Драко проснулся затемно.

Он лежал в постели, глядел в потолок и слушал, как за окном ветер шуршит листья деревьев. Утро ещё не наступило — небо за стеклом оставалось тёмным, только где-то далеко, у самого горизонта, брезжила бледная полоска рассвета.

Сегодня уезжали сестры Гринграсс.

Он должен был присутствовать на завтраке. Должен был улыбаться, говорить правильные слова, изображать радушного хозяина. А потом — провести день с отцом: разбирать бесконечные свитки, подписывать бумаги, обсуждать налоги и торговые пути.

Обычный день принца.

Обычный день, тянущийся бесконечно, как морская гладь за горизонтом.

Но где-то там, под водой, была она.

И сегодня в полдень он снова её увидит.

Драко закрыл глаза и позволил себе улыбнуться — в темноте, когда никто не видел.

Завтрак проходил в малой столовой — камерной комнате с высокими окнами, выходившими в сад. Утреннее солнце золотило скатерть, играло на хрустале и серебре, но настроение в зале стояло… правильное. Слишком правильное.

Люциус сидел во главе стола, прямой, как копьё. Нарцисса — справа от него, элегантная, невозмутимая. Дафна и Астория — слева, словно два изящных фарфоровых изваяния.

Драко сидел напротив Астории.

Когда он сел, она подняла на него взгляд и улыбнулась — едва заметно, почти робко. Не придворной улыбкой, которой её, вероятно, учили с детства, а настоящей — мягкой, чуть виноватой, будто извинялась за то, что они оба здесь, за этим столом, делают вид, будто всё идёт как надо.

Драко кивнул в ответ.

— Сегодня прекрасное утро, — заметила Нарцисса, разрезая яйцо пашот.

Люциус склонил голову — холодно, но вежливо.

— Надеюсь Леди Дафна и Леди Астория хорошо отдохнули.

— Мы очень благодарны за заботу, — вступила Дафна. — Особенно за библиотеку. Астория не умолкала о ней весь вечер.

Все взгляды обратились к младшей дочери.

Астория покраснела. Её пальцы нервно сжали салфетку.

— Простите, — едва слышно проговорила она. — Просто… там так много книг.

— Леди Астория, вы можете быть нашей постоянной гостьей, — с лёгкой улыбкой отозвалась Нарцисса. — Библиотека всегда открыта для вас.

Драко заметил, как мать бросила на него короткий взгляд — многозначительный, почти неуловимый для посторонних. Он понял: она делает это ради него. Ради того, чтобы союз с Гринграссами стал крепче. Ради его будущего.

Он опустил глаза в тарелку.

Дафна сидела с идеальной осанкой, её светлые волосы были уложены в сложную причёску, а серые глаза скользили по залу с ленивым равнодушием.

На Драко она не смотрела.

Или смотрела — но так, будто он был частью интерьера. Картиной на стене. Предметом мебели.

Драко был ей за это благодарен.

Астория же, наоборот, то и дело бросала на него короткие взгляды — быстрые, робкие, словно проверяла, не исчез ли он. Когда их глаза встречались, она смущалась и сразу отводила свои.

После завтрака все переместились в парадный холл, где уже ждала карета.

Лакеи суетились вокруг багажа, слуги выносили корзины с провизией в дорогу. Люциус стоял чуть в стороне. Леди Дафна обменивалась любезностями с Нарциссой.

Астория подошла к Драко, когда он стоял у окна и смотрел на сад.

— Ваше Высочество…

Он обернулся.

— Леди Астория.

Она мялась, теребя край рукава.

— Я хотела поблагодарить вас. За библиотеку… и за книгу. Я дочитала её прошлой ночью.

— И как вам?

— Я плакала, — призналась она и тут же покраснела. — На последней строфе. Там, где море забирает то, что любит. Это так грустно… и так красиво.

Драко молча всматривался в её лицо.

Она была искренней. В этой девушке не было ни капли фальши — только тихая, светлая грусть и любовь к словам, которые умели говорить о том, что она сама не решалась произнести.

— В следующий ваш приезд сможете взять другую книгу.

Её лицо озарилось.

— Правда?

— Правда.

Она сделала шаг назад, поклонилась — по-детски, неловко — и побежала к карете, где уже ждала Дафна.

Драко провожал её взглядом.

Хорошая девушка, подумал он. Добрая. Светлая. Но не та.

🔺#au_русалка_и_принц
🔺#драмиона