Хорнер признался, что рассматривал кандидатуры Фернандо Алонсо и Шарля Леклера на замену Чеко Пересу. По его словам, к концу выступлений Чеко за Red Bull его форма заметно отличалась от той, что он показывал в предыдущие сезоны:
Я решил начать поиски возможной замены
🟢 Среди кандидатов были Карлос Сайнс и Фернандо Алонсо. Во время Гран-при Японии Фернандо сам дал понять, что хотел бы перейти в Red Bull и выступать вместе с Максом:
Во время Гран-при Японии Фернандо даже сказал мне, что очень хотел бы в следующем сезоне выступать в одной команде с Максом. Затем Хельмут, очевидно, выступая от имени менеджмента Ферстаппена, дал понять, что они не в восторге от этой идеи
🔴 Еще одним вариантом был Шарль Леклер. Хорнер вспоминает, что обсуждал его возможный переход с менеджером Леклера еще на Гран-при Катара 2023 года:
Я думал, что он мог бы стать для нас идеальным пилотом. Он был быстрым, отлично выступал в квалификации и обладал решительным характером. Да, время от времени он допускал ошибки, которыми Red Bull пользовались, но независимо от ситуации он никогда не критиковал Ferrari. Шарль был командным игроком, и мне казалось, что он мог бы заполнить образовавшуюся вакансию, если бы результаты Серхио продолжили ухудшаться. Кроме того, казалось, что Леклер был разочарован ситуацией в Ferrari
Но и этот вариант не состоялся:
Вскоре после этого Хельмут сказал мне, чтобы я тоже забыл о Шарле. Как и в случае с Фернандо, этого не случилось
Хорнер не уточняет, кто именно выступил против перехода Леклера, но уверен, что решение исходило не от Ферстаппена:
Я сразу понял, что это распоряжение исходило не от Макса. […] Но кто-то где-то решил, что для Red Bull это будет неправильным шагом. Я был разочарован
🔵 В итоге в 2024 году Red Bull сохранили Чеко, а на сезон 2025 его заменил Лиам Лоусон. Хорнер рассказывает, что Хельмут Марко активно поддерживал повышение Лиама, но сам он сомневался в этом решении:
Но мне было не по себе от этой идеи. Он был молодым и неопытным пилотом, за плечами которого было всего 11 гонок в Формуле 1, а мы требовали от него очень многого. […] Но, по правде говоря, его вообще не следовало переводить в основную команду
🔵 Хорнер продолжал искать напарника для Макса и после этого. В четверг перед Сильверстоуном в 2025 году Карлос Сайнс приехал к нему домой, чтобы обсудить возможный переход в Red Bull в 2026-м. Но всего через пять дней Хорнеру сообщили, что он должен покинуть пост руководителя команды:
Он приехал, чтобы обсудить возможный переход в Red Bull в 2026 году. Он был опытным пилотом Формулы 1, командным игроком, и я знал, что он будет выкладываться ради команды по полной
Также, как сообщается, в Drive Хорнер рассказывает и о других событиях из своей карьеры. Например, о том, как в 2012 году Льюис Хэмилтон встретился с Эдрианом Ньюи у него дома, чтобы обсудить возможный переход в Red Bull. В том же году Ники Лауда пытался убедить Хорнера возглавить Mercedes. И о том, как удержал Ньюи от ухода в Ferrari, предложив ему разработать Aston Martin Valkyrie, и делится многими другими подробностями
@bolidbazar