Военное министерство США сообщило о выдаче компании Castelion дополнительного контракта стоимостью 43,65 млн долл в рамках ранее выданного контракта на производство и поставку ВМС США первой серийной партии из 444 "недорогих" гиперзвуковых квазибаллистических ракет Blackbeard в авиационном исполнении. Общая стоимость этого контракта составляет, по данным Castelion, до 200 млн долл. Ранее в июне ВМС США выдали Castelion контракт на 50 предсерийных ракет Blackbeard в авиационном исполнении, а в апреле выдали компании контракт стоимостью 105 млн долл на интеграцию ракеты Blackbeard на истребители Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Поставки ракеты намечены с 2027 г. В бюджетной документации ВМС США на 2027 финансовый год было предусмотрено поэтапное финансирование закупок 3510 ракет Blackbeard в период до 2031 г.

Ракета Blackbeard также разрабатывается в интересах армии США в исполнении для наземного пуска, предусматривающем в том числе интеграцию на пусковые установки ракетного комплекса М142 HIMARS. Испытания ракеты в наземном варианте Blackbeard GL ведутся с марта 2024 г. В августе 2026 г. Castelion сообщила, что "за последние 18 месяцев" получила от правительства США контракты на сумму более 500 млн долл на разработку и поставку ракет Blackbeard, а также что в рамках "этапа С" привлекла 1,05 млрд долл финансирования от различных инвесторов на эту программу. Castelion сообщает, что значительно расширяет производственные мощности по производству ракет Blackbeard на своей площадке Project Ranger в округе Сандовал в штате Нью-Мексико. Также Castelion заявляет, что "ускоряет разработку и испытания высокоточного ударного оружия гораздо большей дальности", создаваемого на основе технологии Blackbeard.

Полноценные характеристики Blackbeard не публикуются. Заявляется, что двухступенчатая Blackbeard имеет скорость полета более 5М и дальность полета в варианте для наземного старта более 800 км. Ракета с диаметром корпуса 305 мм оснащена боевой частью (по разным данным) весом 43 или 34 кг, и головкой самонаведения для высокоточного поражения и предназначена для поражения как движущихся (в первую очередь, морских)., так и стационарных защищенных целей. Фото (с) Castelion