Мы потратили целые сутки и разобрались со скандалом внутри Qwen и Alibaba

Надо сказать, что зрение посадили конкретно, когда искали огромное количество материалов внутри китайских медиа и соцсетей…

Итак, вот, что случилось с Qwen, с самой лучшей в Китае командой по опен-сорсу.

Короткий ответ - Alibaba решила реорганизовать команду и объединить с другими направлениями.

Lin Junyang - человек, который фактически построил Qwen как глобально конкурентоспособную open-source модель был выдавлен из компании в результате реструктуризации, которая лишила его команду самостоятельности и ресурсов.

Забавно, но 3 марта, в день увольнения, весь топ-менеджмент Alibaba во главе с Джеком Ма был в школе и говорил об ИИ и будущем.

Сейчас Alibaba пытается переупаковать реорганизацию как расширение и, что нет незаменимых людей. Но основное противоречие - open-source стратегия Qwen конфликтует с коммерческими интересами Alibaba Cloud, которому нужно зарабатывать на API.

Alibaba расформировывает команду Qwen и объединяет ее в корпоративную структуру под названием TongYunGe, объединяя модели, облака и чипы в единую коммерческую платформу.

Надо сказать, что Junyang строил Qwen как единый организм - pre-training, post-training, инфраструктура, мультимодальность, всё под одной крышей, короткие цепочки решений, быстрые итерации. Это и было секретом скорости и качества.

Но сверху пришло решение - разбить всё по функциям и растворить в общем Tongyi Lab. Все в духе корпоративной культуры.

Но для Junyang это было не просто орг изменение, он верил в интеграцию и год назад уже начал строить собственную инфраструктурную команду внутри Qwen именно потому, что считал, что разделение убьёт скорость. Ему сказали, ты был прав как инженер, но теперь мы делаем иначе. И урезали его полномочия.

При этом, параллельно в Tongyi Lab начали заводить людей со стороны. Пришёл Zhou Hao из Google DeepMind, который стал подчиняться напрямую CTO, минуя Junyang. Ходили слухи, что Zhou Hao вообще должен был встать над Junyang.

Когда Junyang написал в Х, что он уходит из Qwen, новость быстро разошлась и несколько исследователей подали заявления об уходе в тот же день. Написали в X: "Qwen is nothing without its people", прямо как драме OpenAI в 2023.

На волне большого хайпа и шока, который устроили в соцсетях люди, Alibaba в панике созвала экстренную встречу. Пришёл сам CEO Эдди Ву.

На встрече команда атаковала вопросами. Почему стартапы снаружи могут спокойно покупать compute у Alibaba Cloud, а внутренняя команда, строящая их важнейшую модель, сидит с ограниченными ресурсами?

CTO ответил что-то про исторические причины. A HR сказала, что коммуникацию облажали. А когда кто-то спросил: может ли Junyang вернуться? HR ответила: "Мы не можем ставить его на пъедестал. Компания не принимает иррациональных требований любой ценой."

И добавила: "А вы сами подумайте, какова ваша собственная цена?"

Но за всем этим стоит фундаментальное противоречие. Alibaba потратила 380 млрд юаней на ИИ-инфраструктуру и ушла в минус по cash flow на $2.6 млрд за квартал. Qwen App потратил 3 млрд на новогоднюю рекламную кампанию и всё равно проигрывает Doubao от ByteDance. Инвесторы давят: когда деньги?

Junyang строил для мирового open-source сообщества, а Alibaba хочет монетизировать облако прямо сейчас. Это два разных мира, и в итоге корпоративная логика победила.

Конкурент из ByteDance назвал Junyang "талантом на $100 млн". Инвесторы говорят, что без него Qwen может отстать на год пока команда перестроится. Сам Junyang написал команде в WeChat: "Мне нужен отдых. Братья, продолжайте работать по плану, всё нормально." И отключил телефон.

Вся эта история, кроме всего прочего про психологическую зрелость. Junyang не устроил скандала, не слил инсайды, он ушел красиво с очередью из инвесторов и офферов. Корпоративные войны можно проигрывать внутри и выигрывать снаружи, но только, если ты достаточно взрослый, чтобы не разрушить себя в процессе.