У Пушкина, конечно, был талант оставлять интересные истории без финала: «Дубровский», «Египетские ночи», «Арап Петра Великого» и многие другие. Но сегодня поговорим об одной из самых трагичных его драм, «Русалке». История мрачная, но не новая:
Князь соблазняет дочь мельника, обещает жениться, но в итоге выбирает другую, подходящую по статусу. Девушка от отчаяния бросается в реку и становится русалкой.
Здесь Пушкин обращается к русскому фольклору: русалками в некоторых народных представлениях становились души утопленниц и девушек, умерших неестественной смертью. Не найдя успокоения, они оставались связаны с водой, могли являться людям, соблазнять мужчин и утягивать их за собой. Героиня драмы тоже возвращается к бывшему возлюбленному, но уже в качестве призрака. Пушкин обрывает пьесу прямо перед развязкой: что должно было произойти с князем? Месть? Наказание? Или все-таки возможность раскаяния?
Белинский, уже после смерти поэта, считал, что князь должен был погибнуть, увлеченный русалками на дно Днепра (было бы весьма справедливо, по закону кармы), но почему Пушкин не дописал пьесу — неизвестно. Одна из версий связана с тем, что он был недоволен ее композицией: в рукописях сохранились планы перестановки сцен, поэтому, вероятно, поэт продолжал искать нужную драматургическую форму.
Есть еще более любопытная гипотеза, вокруг которой было много споров среди литературоведов. Владислав Ходасевич, еще в 1920-х годах считал, что «Русалка» глубоко автобиографична и связана с историей Пушкина и Ольги Калашниковой, крепостной девушки из Михайловского, с которой у поэта были отношения. По версии Ходасевича, Калашникова была беременна от Пушкина, но ее тихо сослали в Болдино. Именно в ней Ходасевич видел прототип дочери мельника, а в Князе — самого Пушкина, предполагая, что поэт мог остановиться и не дописать, так как слишком «близко» подошел к собственной истории и моральному вопросу о личной вине. Однако, это все лишь догадки.
В МХТ им. Чехова есть спектакль по пьесе, который предлагает собственную версию: что, если погибшая героиня возвращается и наблюдает за жизнью своего возлюбленного и его новой семьи? В результате история о разбитом сердце и мести превращается еще и в историю о прощении и милосердии.