В то время Киев входил в состав Российской империи, был центром Киевской губернии и одним из крупнейших городов её юго-западной части. Это был важнейший административный, университетский и духовный центр. Особое значение для императорской семьи имели древние православные святыни Киева и прежде всего Киево-Печерская лавра.
О предстоящем визите Государя жителей города известили заранее. Согласно официальному сообщению, императорский поезд должен был прибыть на станцию Киев-I 29 августа в 11 часов утра. Вместе с Николаем II в город приезжали императрица Александра Фёдоровна и дети.
И ровно это время Император Николай II отметил затем в своём дневнике :
Холодным серым утром в и часов приехали в Киев. На станции в числе встречавших были: Андрей и Сергей; почетный караул от 129-го Бессарабского полка. На улицах встреча была самая сердечная и порядок полный. Стояли шпалерами войска и дети учеб[ных] заведений. Мы ехали с Ольгой и Алексеем, остальные с Е. А. Нарышкиной. В Софийском соборе был краткий молебен, после кот. приехали во Дворец около 12 час. На дворе столы: почет[ный] кар[аул] от 130-го Херсонского п[олка], высшее военное начальство и соединенная депутация от монархических организаций. Завтракали одни с детьми. В 2½ прибыл Борис Болгарский. Поехали как утром в Печерскую Лавру. Осмотрели новую трапезную и спустились к ближним пещерам, кот. я обошел с детьми. Затем осмотрели самую древнюю церковь Спаса на Бересте и вернулись домой в 4¾. У меня был огромный прием духовенства, военных и гражданских чинов до 7 час. Обедали: Сергей, Андрей и Борис. Пили чай и легли спать пораньше.
Визит был связан с большими торжествами. Одним из центральных событий предстояло стать открытие памятника императору Александру II — деду Николая II, вошедшему в историю как Царь-Освободитель. Монумент был сооружён в связи с 50-летием отмены крепостного права.
Монумент был создан в связи с 50-летием отмены крепостного права. Александр II подписал Манифест об освобождении крестьян в 1861 году, и к юбилею этого события было решено установить в Киеве большой памятник императору. Средства на его сооружение собирались по всероссийской подписке — было собрано около 200 тысяч рублей. Автором монумента стал итальянский скульптор Этторе Ксименес.
В первый день Николай II и члены императорской семьи посетили Киево-Печерскую лавру. Сохранились исторические фотографии этого посещения и крестного хода.
Сегодня особенно интересно, что этот визит сохранился не только в дневниках и фотографиях, но и на киноплёнке.
Кинооператор Владимир Добржанский снимал киевские торжества для московского представительства фирмы «Братья Пате». Поэтому спустя 115 лет мы можем увидеть Императора Николая II и его семью в движении, посмотреть на военных, духовенство, горожан и на сам Киев начала XX века.
Для Императора Николая II такие поездки были частью обязанностей монарха. Но именно дневник позволяет увидеть за официальной хроникой человека, который замечал простые детали: погоду, дорогу, порядок на улицах и радостно встречавших его людей.
Музей памяти семьи Императора Николая II