Система STERS объединяет частицы жидкого галлия и виниловые мономеры и активируется ближним инфракрасным светом. После одного облучения она может сохранять активность до четырех недель. В экспериментах гидрогель использовали для управления дифференцировкой стволовых клеток в костные и нейроподобные клетки, а также для модификации электродов, регистрирующих активность мозга эмбриона крысы.
«Это позволяет точно обнаружить изменения мозговых волн, предлагая новую методику для изучения активности мозга во время эмбрионального развития и развивая нейронауку», - заявил автор исследования Ду Сюэминь. По его словам, скорость и масштаб изменения формы гидрогеля можно настраивать под изменения исследуемой ткани.