Летучие мыши создают собственные навигационные карты, как GPS

Учёные впервые зарегистрировали активность мозга у летучих мышей — фруктоядных листоносов — во время настоящих полётов в природных условиях, а не в лаборатории. Эксперимент проводился на уединённом острове Лэтэм у побережья Танзании, где животных оснастили миниатюрными датчиками, фиксировавшими одновременно данные GPS и активность нейронов.
Результаты показали, что у этих млекопитающих существует уникальный «внутренний компас»: определённая группа нейронов активируется, когда животное ориентирует голову в конкретном направлении (например, на север). Этот внутренний компас работает стабильно и независимо от окружающей среды — где бы ни находилась летучая мышь на острове, нейроны указывали одно и то же направление.

Интересно, что летучие мыши не используют магнитное поле Земли для навигации, а осваивают ориентирование постепенно, полагаясь на визуальные ориентиры, такие как скалы и форма рельефа. На формирование устойчивой пространственной карты уходит несколько ночей.