Так совпало, что я зацепил все матчи "Хьюстона" в предсезонке. Первые два поединка были против моей любимой команды, третьим стала заруба с "Оклахомой", которую мне довелось комментировать. После просмотра всех игр еще сильнее убедился в том, что именно "Рокетс" на данную секунду кажутся третьей полноценной силой на Западе.

С возвращением Фреда ВанВлита как будто решились две главные проблемы команды из прошлого сезона.

Самая банальная и очевидная - угроза с дальней дистанции. "Хьюстон" занимали 28-е место по соотношению трех к общему количеству бросков (35%), в этих матчах этот показатель существенно подрос (48.5%). У ВанВлита в переводе на 36 минут получилось больше 14 трех, у Маркуса Смарта - 12, у Рида Шеппарда - 15, у Богдана Богдановича - около 13. Сомневаюсь, что такие высокие объемы получится удерживать на протяжении марафона из 82 игр, но бросковая диета команды точно станет более сбалансированной по сравнению с тем, что мы наблюдали от подопечных Име Удоки с прошлого октября по нынешний апрель.

Также очевидны улучшения в командном движении мяча. Опять же - 21-я строчка в сезоне 2025/2026 по количеству ассистов (25.4), за прошедшую неделю "ракеты" уже гораздо чаще делились друг с другом мячом под завершение (29.7). Знаю, что это предсезонка, и все эти статистические данные уже через месяц могут сходить нахуй, но визуально баскетбол "Хьюстона" разительно отличается в лучшую сторону.

Одна из самых статичных атак Ассоциации видоизменилась и превратилась в систему, где почти в каждом владении сразу несколько людей двигаются без мяча вместо вкопанного наблюдения за пик-н-роллом, выстроенным вокруг Альперена Шенгюна посередине. Помогло в том числе и возвращение Амена Томпсона к роли вспомогательного элемента в атаке. Теперь он чувствует себя свободным художником, который может и из угла забегание под кольцо устроить, и пофлиртовать с нахождением в данкер-споте, чтобы в рандомный момент резко рвануть на дугу, чтобы ставить заслон либо боллхэндлеру, либо партнеру без мяча. Плюс минус в схожей манере действовал Тари Исон, подобного по ходу сезона можно ожидать и от Джабари Смита-младшего.

Посмотрим, перенесутся ли эти позитивные сдвиги в регулярку. Все еще создается впечатление, что не стоит переоценивать ограниченность Име Удоки в построении нападения на долгий срок. В прошлом сезоне "Рокетс" тоже начинали с Шенгюном, косплеевшим Стефена Карри (44% на 3 трешках в первых 15 матчах), и лидерством в лиге по точности дальних, но все мы помним, где в итоге они закончили.