Так считали старообрядцы. В России напиток стал популярен только в середине XIX века, до этого все пили взвары, сбитни и квас. Но за что так не любили чай?
Ответ можно найти в этиологических сказках. Они рассказывают о происхождении мира и его составляющих. Такие сказки изучены гораздо меньше, чем классические в тех же сборниках Афанасьева, Эрленвейна и Смирнова. Вот одна из них:
[Когда распинали Христа,] все травы от великой скорби преклонились, а одно чайное дерево стояло прямо, за что и было проклято Господом, вот почему старые люди до сих пор считают пить чай великим грехом.
Сказка записана в конце XIX века в Шуйском уезде Владимирской губернии. Мотив непоклонения Христу — один из наиболее частых в старообрядческой среде.
Подробнее о жанре в работе «У истоков мира: Русские этиологические сказки и легенды». С Ольгой Владиславовной Беловой, одним из составителей книги, мне даже повезло съездить в экспедицию и составить труд о фольклоре русско-белорусского пограничья.