Почему у одного оператора интернет лучше, чем у другого

Абонент обычно видит только результат: у одного оператора видео открывается сразу, у другого зависает; в одном районе 5G работает стабильно, в другом телефон возвращается в 4G. Первое объяснение обычно простое: значит, у одного оператора больше базовых станций. Но качество мобильного интернета зависит не только от вышек.

Есть ресурс, который абонент не видит, но пользуется им каждый день — это радиочастоты.

Частоты напоминают земельный участок, на котором строится связь. На пустом участке можно построить дом, парк или дорогу, но сначала этот участок должен быть свободен, оформлен и доступен для строительства. С радиочастотами похожий принцип: оператор может купить оборудование и поставить базовую станцию, но без подходящего диапазона сеть не даст нужного покрытия и скорости.

Что такое радиочастоты

Радиочастоты, если совсем просто, это «полосы» в невидимом спектре, по которым передается сигнал. По одним диапазонам работают мобильные сети, по другим, телевидение, радио, авиация, спутниковая связь, военные и специальные системы.

Поэтому государство не может просто «добавить еще частот» оператору. Спектр ограничен физически и юридически: одни диапазоны уже заняты, другие требуют согласований, третьи нужно освобождать через процедуру конверсии. В казахстанских правилах конверсии радиочастотного спектра среди диапазонов для сотовой связи прямо указаны и диапазоны для 5G, включая 3600–3800 МГц.

Почему диапазоны разные

Низкие частоты лучше подходят для большого покрытия и связи внутри зданий. Средние дают баланс между скоростью и радиусом действия. Высокие обеспечивают большую емкость и высокую скорость, но требуют более плотной сети базовых станций.

Именно поэтому 5G нельзя развернуть только рекламным решением оператора. Для него нужен подходящий диапазон. GSMA отдельно отмечает, что низкие, средние и высокие частоты нужны для разных сценариев 5G, а диапазон 3,5 ГГц стал одним из основных стартовых диапазонов для многих сетей в мире.

Отсюда возникает важная для абонента разница.

Один оператор может быть сильнее на трассе, другой в плотной городской застройке, третий в конкретном районе. Это не всегда вопрос бренда или тарифа. Часто это вопрос того, какие частоты есть у оператора, сколько базовых станций он построил и насколько загружена сеть.

Сколько компании платят за частоты

Казахстанский аукцион 5G хорошо показывает цену этого ресурса. В декабре 2022 года государство выставило два диапазона: 3600–3700 МГц и 3700–3800 МГц, по 100 МГц каждый. Стартовая цена каждого лота составляла 1,76 млрд тенге. По итогам торгов первый лот вырос до 62,7 млрд тенге, второй до 93,4 млрд тенге. Общая сумма составила около 156 млрд тенге.

Победителем стал консорциум Kcell и «Мобайл Телеком-Сервис», работающий под брендами Tele2 и Altel. Помимо оплаты частот, консорциум взял на себя обязательства по строительству сети: к концу 2025 года Kcell и Tele2/Altel планировали построить более 7000 базовых станций 5G.

Эта цифра важна сама по себе. 156 млрд тенге были заплачены даже не за приложение, не за тариф и не за рекламу. Операторы купили право использовать невидимый ресурс, без которого невозможно полноценно развивать 5G.

Почему это влияет на конкуренцию

После аукциона Агентство по защите и развитию конкуренции отметило два обстоятельства. С одной стороны, аукцион открыл равный доступ к ограниченному государственному ресурсу и пополнил бюджет на 156 млрд тенге. С другой, частоты 5G получил контур группы Казахтелеком, что усилило риски монополизации рынка и исключило появление нового мобильного оператора в этом распределении.

Beeline участвовал в аукционе, но не сделал ни одной ставки. Компания объясняла это тем, что итоговая стоимость частот вышла за рамки ее расчетов эффективности бизнеса.