— Бежать здесь некуда. Этот лес — часть тебя.
🤩т этого голоса в жилах стыла кровь. Тот самый шепот, который преследовал её с колыбели. Тот, кто подталкивал её к краю, кто взращивал в её душе семена тьмы и силы, поливая их своей волей.
— Мне нужно, чтобы ты заняла свое место подле меня, — продолжало существо, сокращая дистанцию. — Ты выбираешь не ту сторону, Алекто. Мне это не нравится. Твой потенциал слишком ценен, чтобы тратить его на жалость и бегство.
— Я ничего не выбирала! — выкрикнула она, чувствуя, как внутри закипает черная ярость. — Я даже не понимаю, что происходит в этом проклятом мире!
— Я обязательно всё тебе объясню... когда ты вступишь в мои ряды. Когда мы встретимся лицом к лицу, не в этих зыбких снах, а в реальности, залитой кровью наших врагов.
— Ни за что. Я не стану твоим орудием.
— Мне не нужна еще одна заноза, Алекто, — существо склонилось к её лицу, обдавая холодом могилы. — Ты должна быть подле меня. Обязана самим фактом своего существования. Ты думаешь, я просто так десятилетиями жил в твоей голове? Просто так взращивал твою силу, оберегая её от света? Нет. Дважды я не допущу ошибки. Ты покоришься.
— Я не собираюсь вставать на твою сторону или на чью-либо еще! — Алекто сжала кулаки, чувствуя, как изумрудный блеск её глаз становится пугающе ярким. — Ты превратил мое детство в бесконечный кошмар. С чего ты взял, что я стану тебе помогать?!
🤩лекто демонстративно закатила глаза и резко развернулась к существу спиной. Каждое слово этого монстра было ядом, но она не собиралась становиться его кубком. Внутри неё пульсировало одно-единственное желание: прекратить этот фарс. Она знала правила своих снов — рано или поздно пелена спадет, реальность ворвется в сознание, и этот липкий морок рассеется.
🤩на двинулась вглубь леса, продираясь сквозь черные, похожие на костлявые пальцы ветви, которые, казалось, пытались удержать её за подол плаща. Но стоило ей сделать десяток шагов, как тишину разорвал голос. Он не был громким, но в нем была мощь.
— Мора... — имя сестры эхом прокатилось по лесу, заставив сами деревья содрогнуться.
🤩рачки Алекто расширились, а сердце на мгновение просто перестало биться. Она замерла, чувствуя, как холодный пот прошибает позвоночник. «Не оборачивайся. Не давай ему понять, что он нащупал твое слабое место,» — твердила она себе, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. Но идти дальше она уже не могла.
— Твоя милая, хрупкая старшая сестренка... — Голос теперь доносился отовсюду, он обволакивал её, проникал под кожу. — Та, чья жизнь для тебя всегда была дороже собственной. Единственная нить, связывающая тебя с тем, что ты называешь своим «светом». Скажи мне, дитя, хочешь ли ты знать, что станет с ней, если ты вдруг решишь проявить характер? Если примкнешь к Нему?
«🤩леф. Это просто дешевый блеф», — лихорадочно шептала она про себя. Мора не глупа. Мора — боец, она знает, как выживать в этом проклятом мире. Она скроется, затаится, исчезнет. Вера в сестру была последней опорой Алекто, её единственной броней. Она заставила себя сделать еще один шаг вперед, в пустоту.
— Что ж, будь по-твоему, — в голосе существа прорезались ледяные нотки разочарования, смешанного с издевкой. — Раз ты так уверена в её безопасности... Я обязательно пришлю тебе что-нибудь от неё. На память. Чтобы ты не забывала, чья кровь будет на твоих руках, когда ты окончательно сделаешь свой выбор.
🤩олос умолк так же внезапно, как и появился. Лес начал медленно растворяться, превращаясь в серый пепел. Алекто еще долго бежала по этой рассыпающейся пустоте, пока легкие не начало жечь от невидимого дыма.
🤩на подскочила на кровати, едва не задохнувшись от собственного крика, застрявшего в горле. В комнате уже было светло, но этот свет не приносил облегчения. Он лишь обнажал нищету и заброшенность её временного убежища. Пыль танцевала в лучах солнца, пробивающихся сквозь щели в окнах.
🤩лекто села, обхватив колени дрожащими руками. Образ искаженного лица отца и обещание «подарка» всё еще стояли перед глазами.