​Топливо для полёта, или чего боится керосин (часть 1)
Один из залогов безопасного полёта – качественное авиационное топливо.
Если сломавшийся из-за плохого топлива автомобиль встанет на дороге и в худшем случае потребует дорогостоящего ремонта, то для самолёта проблемы с топливом будут означать практически неминуемую катастрофу. Даже несмотря на то, что топливных баков может быть несколько, от проблем с некачественным керосином это самолёт не спасёт – все его баки заполняются при заправке из одного резервуара.
Правда, нужно отметить, что не всякое авиационное топливо – это керосин. Существует ещё авиационные бензины. Разница в том, что керосин используется как реактивное топливо, а авиационные бензины – как топливо для двигателей внутреннего сгорания. Сточки зрения состава это два совершено разных топлива, но говорить мы будем о керосине, поскольку именно на нём сейчас летает большенство гражданских самолётов.
Сам по себе керосин – продукт прямой перегонки нефти, которой может быть дополнительно очищен от серосодержащих соединений, если их много было в исходной нефти, и в который могут быть добавлены определённые присадки для улучшения свойств. В остальном же керосин можно считать достаточно «простым» топливом, в отличие от того же автомобильного бензина, который представляет собой сложную смесь продуктов различных вторичных процессов переработки нефти. Несмотря на простоту получения, авиационный керосин должен строго соответствовать целому ряду критериев, которые могут быть совсем не характерны для автомобильных топлив.
Начнём с того, что топливо в самолёте подвергается воздействию большого интервала температур: от низких – вспомним классическое «температура за бортом», до высоких – керосин используется не только как топливо, но и как теплоноситель для охлаждения масла в двигателе. При высоких температурах компоненты топлива могут начать вступать в реакцию друг с другом, особенно в присутствии некоторых металлов, например меди, выступающих в роли катализатора.
Температурная стабильность топлива, вообще, довольно интересное свойство. Например, смешав вместе два разных, но одинаково термостабильных топлива, можно получить топливо с худшими показателями. Такой необычный на первый взгляд эффект характерен для многих продуктов нефтепереработки, представляющих собой смеси из тысяч индивидуальных веществ. В результате может сложиться ситуация, когда компоненты одного топлива при высоких температурах начнут реагировать с компонентами другого.
Низкие температуры таят в себе другую опасность. Чистый керосин не так уж боится низких температур, в отличие от того дизельного топлива, загустевающего уже при лёгком «минусе». Но если в керосин попадает вода, то вот она как раз может натворить бед. Образовавшийся лёд забьёт, к примеру, топливный фильтр, не оборудованный подогревом. Набрать же воды пусть и в небольших количествах, керосин может просто при длительном контакте с воздухом: например, объём керосина в баках «Боинга 737-800» может содержать около полутора литров растворённой воды. Для борьбы с образованием льда в топливо добавляют специальные присадки на основе производных этиленгликоля.