​Почему самолет не может летать через вулканический пепел?
Активные вулканы могут выбрасывать столб пепла высотой в несколько километров и, если с земли пепел кажется сравнительно безвредным, то на высоте нескольких километров и на скорости в несколько сотен километров в час столкновение самолета с потоком пепла может окончиться катастрофически.
Существует три основных причины:
Система кондиционирования воздуха (СКВ)
Густой и не проницаемый столб пепла может вызвать серьезные проблемы связанные с фильтрами и системами охлаждения, подачи воздуха в самолет. Воздух для дыхания на борту берется из компрессора двигателя, пепел же забивает и засоряет фильтры и пути подачи воздуха.
Загрязнение двигателей
Один самых ужасающих сценариев полета в облаке пепла – возможность загрязнения и остановки моторов самолета.
Компания "Боинг" несколько раз засвидетельствовала нарушение работы оборудования своих самолетов по причине скопления пепла в моторе.
Пепел способен превратиться в стекло
Если вулканический пепел попадает в очень жаркую окружающую среду, как, например, двигатель самолета, он способен накалиться настолько, что меняется его структура – пепел превращается в стекло. Если в двигателе самолета пепел превращается в стекло, оно обтекает пилон (держатель, который крепит двигатель к крылу самолета) и становится причиной того, что кабина самолета заполняется токсическим серным дымом. Однажды именно по этой причине самолет "Британских Авиалиний" попал в книгу рекордов за самое продолжительное парение в воздухе без использования двигателей. Чтобы остудить гондолу двигателя и заставить стекло затвердеть, потрескаться и выпасть из пилона, капитан авиарейса принял решение отключить двигатели на достаточно продолжительное время. К счастью, история этого авиарейса закончилась удачно.