Можно ли прочитать не саму книгу, а краткое содержание? Сомнительная затея, конечно, хотя тут все зависит от ваших целей: если вы хотите блеснуть поверхностным знанием сюжета, то почему бы и нет. В целом поймете что к чему и кто молодец. А вот если нужно сложить книжные 2х2 и сформулировать более-менее осмысленное суждение о книге, тут кратким пересказом, даже неплохим, не обойтись.
Совсем другая история - спектакли и экранизации. Мне нравится включать в изучение классической литературы современные спектакли и свежие фильмы - даже если они сильно «по мотивам». Почему? Да потому что любое произведение - это самостоятельное художественное высказывание, которое в любом случае подсвечивает ту или иную грань оригинального текста. Общее сценическое решение, режиссерская концепция, видение художника и композитора - все это наводит зрителей на дополнительные (сверх текста) ассоциации и размышления.
Вот вы прочитали «Евгения Онегина», что-то для себя поняли, а потом сходили на спектакль или посмотрели кино по «Евгению Онегину» и поняли для себя и про себя ещё больше. Так это и работает. 🐆