Как подаренная заклепка превратилась в легендарный истребитель времен Второй мировой

В ноябре 1999 года житель Великобритании Мартин Филлипс получил от товарищей занятный подарок на день рождения: одну заклепку от старенького Supermarine Spitfire — легендарного истребителя времен Второй Мировой.

Единственная заклепка (в одном «Спитфайре» их около 80 000) должна была стать, со слов друзей Филлипса, первым шагом на пути к реализации старой мечты британца — сборке собственного самолета.

Раньше сорокалетнему Филлипсу доводилось собирать лишь мотоциклы и экскаваторы, однако отсутствие опыта не испугало Мартина, решившего всерьез воссоздать с нуля самолет 40-х годов прошлого века. Сначала мужчина отправился в ближайшие аэропорты, надеясь раздобыть там детали для своего «Спитфайра».

Как понимаете, подобные попытки не увенчались успехом. Однако англичанин не планировал сдаваться — в поисках деталей истребителя он объездил не только всю Великобританию, но и половину земного шара.

После того, как Филлипс наконец собрал все необходимое для постройки истребителя, он сформировал команду из 50 человек, обустроил мастерскую в сарае рядом со своим домом и начал амбициозный проект, на завершение которого у него ушло почти 14 лет.

Все эти приключения обошлись британцу почти в 3,35 миллиона долларов, но к концу 2012 года он все же закончил свое детище — полноценный одноместный самолет Mark IX Supermarine Spitfire.

Самолет, названный в честь родного города Мартина «City of Exeter», действительно был полностью исправен — позже истребитель успешно прошел испытания на аэродроме Филтон в Бристоле.

Пример Мартина Филлипса оказался настолько вдохновляющим, что в том же 2012 уже другой гражданин Великобритании, Алан Джеймс, решил собрать свой «Спитфайр», правда не классический Supermarine, а упрощенную модель Isaacs.

Авиаконструктору-любителю также пришлось искать детали и материалы для своего самолета в США и разных странах Европы: двигатель Rolls Royce был заказан в Нидерландах, колеса куплены на eBay, а ремни для кресла пилота сделаны по заказу в США.

На реализацию этой идеи 63-летнему Джеймсу понадобилось три года и всего 22,7 тыс. долларов.