Борьба с астероидами. Часть вторая

Друзья, как помните, мы успели поведать вам об опасности космических объектов и типах астероидов. Сегодня же речь пойдет о том, что вы давно просили — о средствах обнаружения астероидно-кометной опасности.

Официальная международная организация, которая собирает и систематизирует данные наблюдений за малыми телами Солнечной системы — Центр малых планет (Minor Planet Center), функционирующий под управлением Международного астрономического союза. Оперативным анализом наблюдений также занимаются в Лаборатории Реактивного Движения (JPL, США) и фонде «Космическая стража» (NEODyS) (Италия, Испания), где решается задача прогнозирования движения всех известных и вновь открываемых астероидов.

Непосредственно наблюдением и обнаружением новых малых тел Солнечной системы осуществляется в основном с помощью наземных средств и систем, таких как Spacewatch, NEAT, LINEAR, LONEOS, Catalina Sky Survey (CSS), и многих других.

Причем в настоящее время реализуется ряд перспективных проектов наземных средств наблюдения малых небесных тел Солнечной системы, среди которых выделяется обсерватория PanSTARRS, включающая в себя систему наземных телескопов апертурой 1,8 м. Сейчас, правда, функционирует лишь два телескоп, однако планируется ввести в эксплуатацию еще парочку. Предполагается, что в режиме обзорного поиска система будет способна покрыть всю доступную площадь неба трижды в течение месяца.

Можно вспомнить и американский наземный телескоп военного назначения SST (Space Surveillance Telescope) диаметром 3,5 метра, который используется для обнаружения опасных астероидов совместно с Линкольновской лабораторией Массачусетского технологического института. В 2016 г. телескоп был перемещен в Западную Австралию в рамках американо-австралийской программы контроля космического пространства для наблюдения за южной небесной полусферой.

Еще одной интересной системой, в задачи которой входит наблюдение за малыми небесными телами, можно назвать обсерваторию Веры Рубин и ее телескоп LSST (The Large Synoptic Survey Telescope) с диаметром главного зеркала 8,4 м. Ожидается, что телескоп начнет работу уже в этом году и будет способен в течение каждых 3-4 дней дважды осмотреть видимую часть небесной сферы.

Самый амбициозный проект — это система ATLAS (The Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System — система последнего предупреждения о столкновении астероида с Землей). В рамках проекта планируется создать до восьми наземных 50-сантиметровых телескопов (сейчас функционирует только два телескопа), что, как ожидается, позволит проводить полный обзор доступной небесной сферы дважды за ночь. По задумке ATLAS должен будет обеспечить предупреждение о возможных столкновениях с астероидами размером ~ 45 м не позднее, чем за неделю до столкновения, а с астероидами 120 м – не позднее, чем за три недели.