Проблема космического мусора — главная угроза аэрокосмической отрасли? Часть третья

Друзья, мы уже успели подробно описать проблему космического мусора и то, как ее решают на земле. Однако на сегодня мы припасли самое интересное — актуальные и потенциальные методы борьбы с мусором непосредственно в космосе.

Так, существует две орбиты, на которые отправляют уже отработавшие космические аппараты: одна для космических аппаратов, ранее находящихся вблизи геостационарной орбиты, другая для аппаратов, располагающихся на более низких орбитах.

На заметку: геостационарная орбита — это орбита, находящаяся над экватором нашей планеты. Если спутник располагается на этой орбите, то он имеет такую же угловую скорость, как и Земля, т.е. находится всегда над одним и тем же местом относительно поверхности Земли. Данная орбита используется для размещения коммуникационных и телетрансляционных спутников и находится на высоте 35786 километров над уровнем моря.

Но поскольку геостационарная орбита не резиновая, то отработавшие свое время спутники, используя еще оставшееся в них топливо, поднимают на более высокую орбиту. Эта орбита, расположенная на 200–300 км выше геостационарной, называется орбитой захоронения, где эти спутники могут находиться до 2000 лет, пока люди не найдут им достойное применение.

Другая орбита захоронения находится на высоте от 600 до 1000 километров. По задумке, спутники будут находится на этой орбите также порядка 2 тысяч лет, после чего гравитация Земли притянет их обратно.

Как видите, пока что реальное решение проблемы космического мусора так и не нашли — объекты лишь скапливаются в океане и на орбитах, а их количество лишь растет с каждым годом. Причем сейчас по существу можно лишь говорить об уменьшении количества создаваемого мусора, но не об утилизации уже имеющегося.

Уменьшение общей массы создаваемого космического мусора предполагает снижение массы запускаемого аппарата, увеличение срока эксплуатации космических аппаратов и минимизацию количества остающихся в космосе объектов.

И если первые два пункта перекликаются с актуальными направлениями развития космонавтики, то последний пункт же вносит некоторые коррективы в построение ракет. Как грамотно организовать утилизацию отработавших частей?

Перспективное направление в этой области — использование материалов, позволяющих ракетам-носителям вывести аппарат на орбиту, а затем сгореть в атмосфере. Т.е. такой материал должен выдерживать все взлетные нагрузки и при этом не быть супер тугоплавким, чтобы за счет трения сгореть в атмосфере. На данный момент, к сожалению, подобных материалов в ракетостроении нет. Еще есть способ, который уже практикуется Илоном Маском и его SpaceX — это возвращение частей космических аппаратов на Землю. Есть правда одно серьезное но — возможный неуспешный запуска аппарата.

С утилизацией мусора все еще сложнее. Обсуждается много различных вариантов: уничтожение мусора с помощью лазера, захват объектов посредством сверхпрочной сети, создание космического мусоровоза и многое другое. Но все эти методы сейчас — лишь теория, реализовать которую пока что невозможно, хотя определенные подвижки в этом направлении все же имеются.