США намерены получить две версии истребителя шестого поколения.

Пентагон планирует первыми в мире заполучить новейший истребитель шестого поколения сразу в двух модификациях, о чем было объявлено на слушаниях в Конгрессе. Речь идет о самолете, который создают по программе Next Generation Air Dominance (NGAD).

Со слов начальника штаба ВВС США Чарльза Брауна, главной целью нового боевого самолета будет доминирование в воздухе. Причем генерал Браун хочет, чтобы истребитель имел и некоторые «многоцелевые» функции, например мог атаковать наземные цели. Все это прекрасно вписывается в недавно озвученные планы по замене в ВВС относительно небольшого парка истребителей-невидимок F-22A Raptor, которые начнут списывать уже совсем скоро.

Также представители американских ВВС заявили о возможном создании «близкой» и «дальней» версий самолета. Более тяжелый истребитель с большой дальностью пригодится для действий в Индо-Тихоокеанском регионе, а для операций в Европе будут использовать машины с меньшей дальностью.

О точных сроках поставок истребителей шестого поколения пока говорить рано, однако в прошлом году стало известно, что демонстратор самолета уже выполнил первый тестовый полет. Вслед за этим последовала вереница различных сведений, включая изображения боевой машины (как понимаете, не все из них соответствуют действительности): одно из последних таких изображений показали в этом году.