Как появилась еда в самолетах

На заре гражданской авиации о еде в самолетах даже не думали: первые самолеты тряслись так, что пассажиры цеплялись в сидениях до ломоты в пальцах. Сейчас же сложно представить долгий рейс без обеда даже в эконом-классе. Но как же еда впервые попала на борт самолёта?

Началось всё с Роя Аллена — предпринимателя, который занимался покупкой, реставрацией и перепродажей отелей. В 1919 году он оказался в Аризоне и там, в Тусоне, Аллен впервые попробовал рутбир — пиво из коры дерева сассафрас. Оно понравилось Рою настолько, что он купил рецепт и, вернувшись в Калифорнию, открыл свой первый киоск.

В 1922 году Аллен и его бизнес-партнер Фрэнк Райт зарегистрировали компанию A&W. Вскоре Аллен выкупил долю Райта и начал управлять сетью в одиночку, делая ставку на франчайзинг. Любой мог открыть киоск с буквами A&W на вывеске и продавать там рутбир (сам напиток франчайзи должен был закупать, разумеется, у Аллена).

Джон Уиллард Мэрриотт стал одним из первых, кто открыл заведение A&W про франшизе. К тому времени он закончил университет и понял, что работа на ферме его не прельщает. Зато прельщала мысль продавать рутбир в федеральной столице. Никто из франчайзи A&W до него не осмеливался менять концепцию заведения. Но Джона это не смутило — совсем скоро он сменил название заведения. Теперь оно стало называться Hot Shoppes.

В 1937-м его компания стал первым в мире поставщиком готовых обедов для гражданской авиации. Hot Shoppes заключила соглашения с Eastern American, United Airlines и Capital Airlines — тогдашними крупнейшими перевозчиками Восточного побережья. А во время Второй мировой войны Hot Shoppes стала поставлять еду на оборонные заводы и в госучреждения, включая Министерство финансов США.

Наконец, в 1953 году Hot Shoppes стала публичной компанией. Ее акции были размещены по $10,25 за штуку. Инвесторам хватило пары часов, чтобы выкупить все бумаги, выпущенные в свободное обращение.

Но историческим для компании Мэрриотта стал 1957 год. Именно тогда Hot Shoppes открыла для себя гостиничный бизнес. Так появился мотель Twin Bridges Marriott Motor Hotel в Арлингтоне. Мотель расположился на берегу реки Потомак и хвастался видами на Капитолий и памятник Вашингтону. А рядом с мотелем были Пентагон и Вашингтонский национальный аэропорт. Все это, безусловно, играло на руку Twin Bridges. Потом появились и другие мотели и гостиницы.

Но экспансия не могла продолжаться вечно. Marriott, стремившаяся охватить как можно больше направлений бизнеса и владеть как можно большим числом отелей, оказалась в долгах. Новые гостиницы строились на кредиты, а налоговая реформа администрации Рональда Рейгана в 1986-м существенно повысила налоговое бремя для компании.

Marriott начала избавляться от всего лишнего. Были проданы подразделения, занимавшееся доставкой еды в самолеты и ресторанный бизнес. Но хоть отцы-основатели и оставили эту нишу, еда в самолётах осталась и приумножилась.