В облаке образуется гидростатически равновесное ядро — отправная точка Протозвезды. Характеристики ядра практически не зависят от массы облака, типичная масса составляет 0,01 M⊙, радиус — несколько а.е., температура в центре — 200 K.
~
Оболочка облака падает на ядро, наращивая массу и размер звезды (данный процесс называется "аккреция"). Светимость поддерживается сжатием, при котором работа сил тяготения переходит в теплоту, часть которой излучается с поверхности, а остаток идёт нагревает внутренние слои. С температурой в ~2000 K рост останавливается, так как энергия расходуется на диссоциацию молекул водорода. Ядро начнет опять сжиматься и ионизируется, достигнув равновесия вновь.
~
Под конец аккреции у молодых звёзд массой M>0,08M ⊙ температура в центре поднимается выше 3 млн К, и в их недрах начинают идти термоядерные реакции — звезда стала полноценной "взрослой".