Квадрантиды прямо сейчас выходят на пик активности. Как и когда их наблюдать?

✅ Метеорный поток Квадрантиды - один из мощнейших ежегодных метеорных потоков года. Наряду с Персеидами и Геминидами, активность январского звездопада достигает как минимум одной сотни метеоров в час. Но как правило зенитное часовое число падающих звёзд (ZHR) превышает это количество и нередко достигает 150-300 штук! Например, в прошлом году это число в пике достигло около 250.

Особенностью этого метеорного потока является его узкий максимум активности, который длится 4-6 часов, что очень мало. Так же январь является все ещё довольно облачным месяцем, особенно его первая половина. В совокупности этих двух факторов застать максимум активности Квадрантид очень сложно, особенно, если пик выпадает на дневное время суток. Поэтому многие активные наблюдатели метеорных потоков порой несколько лет подряд не могут увидеть этот звездопад.

Первый звездопад года породил астероид "2003 ЕН1", диаметр которого составляет около 2 км. Вдоль своей орбиты астероид оставил большое количество мелких обломков, с которыми наша планета ежегодно пересекается 3/4 января. Скорость метеоров выше среднего - 41 км/с. Если сравнивать с двумя другими крупными потоками, Квадрантиды медленнее Персеид, но быстрее Геминид. Цвет метеоров как правильно либо белый, либо зелёный, как у августовского звездопада. Более яркие Квадрантиды оставляют ионизированные следы на несколько секунд.

❗В этот раз пик январского звездопада прогнозируется 3-го января от 18:00 до 21:00 по московскому времени. Учитывая, что максимум Квадрантид длится всего несколько часов, проводить наблюдения стоит исключительно в первую половину ночи. Начинать нужно сразу, как только стемнеет. Радиант метеорного потока (место на звёздном небе, откуда вылетают падающие звезды) находится в непосредственной близости от Большой Медведицы. Такой астеризм, как ручка ковша, указывает на точку, откуда, как кажется для наблюдателя, вылетают в разные стороны метеоры.

Радиант в первую половину ночи будет дрейфовать от 10 до 20 градусов над уровнем горизонта, в зависимости от того, на какой широте вы находитесь. Из-за относительно низкого расположения точки вылета Квадрантид на звёздном небе, некоторый процент от полного количества метеоров нельзя будет увидеть. Но бо́льшая часть падающих звёзд все равно будет доступна.

Зато благодаря такому расположению радианта будут появляться очень длинные метеоры, практически грейзеры (метеоры, которые задевают атмосферу Земли по касательной и продолжают полет в космос, сгорев частично). Наиболее часто такие метеоры будут появляться в районе зенита (над головой).

Метеоры Квадрантид в большинстве своем неяркие. Процент очень ярких метеоров и болидов крайне мал, но этот звездопад славится именно количеством. Объяснить наличие большого количества слабых метеоров просто. Астероид-прародитель имеет рыхлую форму, который в момент сближения с Солнцем легко высвобождает даже самые мелкие осколки. Поэтому Квадрантиды богаты на неяркие метеоры, но при этом их много: 100-300 в час в пике.

Также во время наблюдения этого метеорного потока можно заметить сразу несколько метеоров за считанные секунды. По простому говоря падающие звезды залетают "пачками". Дело в том, что рыхлые осколки астероида "2003 ЕН1", приближаясь к нашей планете, под воздействием гравитационной силы Земли легко разваливаются за несколько минут перед вхождением в атмосферу. Поэтому метеоры Квадрантид могут появляться по несколько штук практически единомоментно.

✨ Интересный факт: в ночь максимума Квадрантид на юго-западной стороне неба после заката можно будет наблюдать тесное сближение двух ярчайших светил ночного неба - тонкого серпа Луны и Венеры. Оба объекта будут отлично видны невооружённым глазом