Бывший президент страны заявил, что оставался в Дамаске вплоть до раннего утра 8 декабря, а покинул Сирию только вечером.
«Я оставался в Дамаске, исполняя свои обязанности до ранних часов воскресенья, 8 декабря 2024 года. Когда террористические силы проникли в Дамаск, я переехал в Латакию [на российскую военную базу Хмеймим] для координации военных действий с нашими российскими союзниками», — говорится в сообщении Башара Асада, распространенном его канцелярией.
Он также назвал отъезд из страны «незапланированным» и добавил, что он произошёл не в последние часы, «пока шли бои, как утверждают некоторые». База Хмеймим, по словам бывшего президента, постоянно подвергалась атакам беспилотников, а ситуация ухудшалась: «в то утро стало ясно, что наши силы полностью отошли со всех линий фронта, и последние армейские позиции пали».
«Москва потребовала от командования организовать немедленную эвакуацию в Россию вечером воскресенья, 8 декабря. Это произошло на следующий день после падения Дамаска и последовавшего за этим коллапса последних военных позиций и паралича всех оставшихся государственных институтов», — говорится в заявлении Асада.