Вообразите эпоху, когда ухаживания выглядели совсем не так, как сегодня. Вместо переписок в мессенджерах юноша должен был незаметно проникнуть в покои избранницы глубокой ночью. Именно такова суть старинного японского обычая «ёбаи» («ночное ползание») — и на этой миниатюре как раз передан его типичный сюжет.

Ритуал складывался по чёткому негласному сценарию. Под покровом тьмы парень пробирался в дом к незамужней девушке. Нередко он шёл совершенно нагим, так исключался риск выдать себя шорохом ткани. Оказавшись в спальне, юноша забирался под одеяло и шёпотом предлагал разделить ночь. Отказ принимался без споров, в таком случае гость должен был бесшумно уйти, не выказывая обиды. Любое принуждение жёстко пресекалось деревенской общиной.

При этом семья девушки, как правило, была в курсе происходящего, но сознательно делала вид, что ничего не замечает. Родители будто бы крепко спали, а порой даже оставляли двери приоткрытыми — словно молчаливо одобряя встречу. Если между молодыми людьми возникало взаимное притяжение, ночные визиты повторялись. Со временем юноша начинал помогать семье избранницы по хозяйству, и эти отношения нередко завершались свадьбой.

В условиях отдалённых деревень такой обычай служил одним из способов найти спутника жизни и оставался частью быта вплоть до начала XX века. Позже под влиянием западных норм и стремительных перемен в обществе традиция постепенно исчезла, оставшись лишь в исторических хрониках и художественных образах.

Арт-код