Слово информация происходит от латинского informatio - "придание формы", "формирование", что заметно отличается от современного значения.
Вергилий, например, писал в Энеидах (Verg. A. 8.426) о том, как Зевс придал форму (informatum) молнии:
his informatam manibus iam parte polita
fulmen erat, toto genitor quae plurima caelo
deicit in terras, pars imperfecta manebat.
Форму и блеск под руками у них в тот миг обретала
Молнии грозной стрела, какие во множестве мечет
С неба на землю Отец.
Иными словами, Зевс не просто создаёт (creatio) молнию из ничего, но придаёт материи форму молнии (informatio).
Эта традиция понимания слова informatio как "придание формы" сохранилась вплоть до схоластов. Блаженный Августин в трактате "О Троице" (trin. 11, 2, 3) писал о процессе визуального восприятия как о придании формы (отпечатке) на органы чувств (informatio sensus) и на интеллект (informatio intellectus).
Николай Кузанский, рассматривая процесс визуального восприятия, утверждал, что видение невозможно без двух подобий, которые он называл formae formantes и formae informantes - подобие интеллекта и подобие объекта соответственно.
Подобие интеллекта внутренне и центрально, а подобие объекта внешне и поверхностно. Однако только при наличии этих двух подобий возможно видение: подобие объекта является инструментом подобия интеллекта, а подобие интеллекта способно чувствовать и познавать лишь благодаря подобию объекта.
Сильный сдвиг произошёл после упадка схоластики и подъёма эмпирической науки. Под влиянием критики теории форм значение слова информация сместилось от придания формы материи к приданию формы разуму. Здесь уже начинает вырисовываться последующее значение информации как передачи знаний о мире - иными словами, как действия по приданию формы разуму.
Этот сдвиг можно детально наблюдать у Декарта, который назвал идеи формами мысли:
Под именем идея я разумею ту форму любой мысли, путём непосредственного восприятия которой я осознаю эту самую мысль; таким образом, я не могу выразить словами (при условии понимания моих слов) ничего, откуда не следовало бы с достоверностью, что у меня есть идея той вещи, коя этими словами обозначается. Итак, я именую идеями не только образы, запечатлённые в фантазии; более того, я называю их здесь идеями не в силу того, что они имеются в телесной фантазии, то есть запечатлены в какой-то части мозга, а постольку, поскольку они формируют саму мысль, возникающую в данной части мозга.
Идеи лепят самые причудливые сосуды из человеческого разума.
В информационную эпоху тот, кто контролирует информацию, формирует мысли -
а кто формирует мысли, формирует мир.
А больше мыслей на сегодня у меня для вас нет, думайте.
См. также:
- Николай Кузанский - Compendium
- Блаженный Августин - О Троице
- Рене Декарт - Размышления о первой философии
- Rafael Capurro (2009) - Past, Present, and Future of the Concept of Information