— Это неправильно — обсуждать личную жизнь подчиненных.

— Отчасти справедливо... Так кто же все-таки тебе подарил это кольцо?

Лили наклонила голову вбок и терпеливо пояснила.

— Мужчина, который любит меня, несмотря на все недостатки.

— Должно быть ему непросто с тобой.

Эрвин внимательно изучал черты лица, которые и без того были знакомы ему наизусть. Но каждый чертов день он как будто бы узнавал ее по новой. И влюблялся вновь и вновь.

— Привязанность к вещам делает нас слабее. Но привязанность к людям — совсем наоборот.

— Думаешь, что любовь делает людей сильнее и равна привязанности?

— Привязанность может прийти без любви. Но любовь без привязанности — нет.

Игра внезапно перешла совсем в другое русло. Она была уже не совсем про то, кто кого перехитрит, а больше похожа на необычное признание в любви.

— Значит, ты очень сильно любишь этого мужчину? На сколько? Скажем, по шкале от одного до десяти?

— Одиннадцать.

Что-то внутри Эрвина затрепетало. Ему резко захотелось бросить все и просто прижать Лили к себе. Но...

— Так ты скажешь его имя?

— Вы знаете ответ, командующий.

— Скажи имя.

Он шел уже буквально напролом.

— Я не могу сказать. Но могу показать.

— Вперед.

Финальный ход Лили оказался простым, но элегантным. Она опустила руку в карман, достала оттуда небольшое круглое зеркало и положила его на стол перед Эрвином.

— Этого будет достаточно?

Смит разразился смехом. Она прекрасна!

— Ты победила!

С тяжелым стоном Лили опустилась на стул и вытянула ноги.

— Черт побери... Я думала, что мы сегодня никогда не закончим...

— Но колечко то ты верни.

Глаза Лили округлились, она разу села на стуле ровно. К чему это? Тем не менее, кольцо она передала...