Намерение уничтожить не военные объекты, а само население города
Цитата Уинстона Черчилля (стр. 19): «Мне не нужны предложения, как мы можем уничтожить цели военного назначения в окрестностях Дрездена, мне хотелось бы получить предложения, как мы можем поджарить 600 000 беженцев из Бреслау в Дрездене!»
Планирование операции «Удар грома» (Thunderclap) в Управлении бомбардировочных операций предсказывало: при населении 300 000 человек жертвы составят 220 000, из них 110 000 убитых (стр. 6).
Союзники сознательно шли на эти цифры.
Дрезден был выбран потому, что он был практически беззащитен (нет бункеров, нет зениток), а население увеличено беженцами.
Целенаправленное создание «огненной бури» для максимального числа жертв среди мирного населения
Британская тактика «двойного удара» (две волны бомбардировщиков с интервалом в три часа) была специально разработана для того, чтобы:
- Первая волна разрушала крыши и выбивала окна.
- Вторая волна сбрасывала зажигательные бомбы в открытые здания.
- Возникал гигантский вихрь, который засасывал людей, выжигал кислород в подвалах и плавил асфальт.
Температура достигала 1500°C — выше, чем в печи крематория. Тела не просто сгорали, а превращались в пепел без скелетов (стр. 8–9).
В Дрездене находились от 200 000 до 1,4 миллиона беженцев из Силезии, Восточной Пруссии, Померании.
Это были преимущественно старики, женщины и дети, спасавшиеся от Красной армии. Союзники знали об этом (разведка докладывала). Черчилль прямо говорил о «беженцах из Бреслау».
После первой волны, когда люди выбегали на улицы, а пожарные пытались тушить огонь, пришла вторая волна бомбардировщиков, которая преднамеренно убивала спасателей, чтобы огонь бушевал беспрепятственно. Затем американские истребители расстреливали колонны беженцев на дорогах.
Дрезден не был объявлен «открытым городом», но союзники не предупредили население, не дали времени на эвакуацию. Налёт был внезапным, ночью. Люди в подвалах задыхались или сгорали заживо. Те, кто выжил, подвергались обстрелу с воздуха. Это лишало гражданских лиц элементарной возможности спастись.
После налёта союзники сознательно занижали число жертв (официальная цифра 25 000 вместо реальных 100–250 тысяч). Цензура блокировала фотографии и свидетельства. Американское агентство Associated Press опубликовало сообщение о «намеренной террористической бомбардировке», но его замяли.