Кэтрин закатила глаза, она аккуратно сложила руки на столе и глянула на этот дуэт в дверях.
— А держу ли? Возможно твои руки упускают, а мои ты видишь. — проговорила она спокойно, с еле уловимой колкостью.
Рыжая девушка хотела было что-то ответить, набирая воздух в лёгкие. Ждать её никто не стал, Кэтрин поднялась с места и смотрела исключительно на Барти.
— Всё еще желаете чаю?
Эту сцену унесли снега, так же уносили ноги Крауча последующие несколько дней из дома. Кэтрин тянула его, но без колдовства, он привязался иначе чем был привязан к Лили... Но вот слухи, они душили и ему пришлось объявить страшное. Охота на лисицу.
Лес пробудился под первыми ударами гонга. Снежные деревья дрожали, ветер рвал мелкие ветки, словно предвещая хаос. Кэтрин остановилась на небольшом пригорке, окинув взглядом пространство перед собой. Она чувствовала, беседа, начавшаяся как прогулка, переросла в настоящую охоту.
Внезапно позади раздался пронзительный свист, сигнал Крауча. Из-за деревьев выскочили охотники, псы взвизгнули, сливаясь в единый рёв. Крауч сам держал поводья одной из собак, лицо его было бледным, но глаза горели азартом.
— Бегите! — крикнул он, и лес ожил. Звон когтей по снегу, крики охотников, эхо их шагов, всё смешалось в одном глухом ритме.
Кэтрин бросилась вперёд, легко и грациозно, будто сама лиса скользила по снегу. Она знала тропы леса лучше, чем кто-либо. Псы сорвались с поводков, мгновенно улавливая запах, охотники кричали команды, а каждый её шаг был предельной осторожностью и ловкостью.
Снег летел в стороны, когда она перепрыгивала через поваленные деревья, лавировала между высокими елями. Псы следовали за ней, но лес работал на неё: скрытые овраги, неожиданные повороты троп, снег, замедляющий преследователей.
— Она не уйдёт! — кричал Крауч, вскакивая через поваленный ствол. — Держите линии!
Но Кэтрин знала: это не просто погоня. Каждое движение охотников, каждого пса, каждый крик это часть ритуала. Она чувствовала азарт, страх и свободу одновременно. Лес словно разделялся перед её шагами, открывая новые пути.
И пока охотники теряли время на поиски, она исчезла в густом тумане, оставляя только следы на снегу. Лес замер, словно ожидая следующего хода. Настоящая охота только начиналась.
Она позволила себе оплошность, он нашёл её ладе сквозь её собственные иллюзии тумана. Стояла девушка на краю у обрыва и услышав шаги, резко обернулась и за её спиной показался веер из ярко рыжих хвостов. Ровно девять.
— Пойди прочь! Ты предатель, грязный предатель!
Он вышел из тени деревьев, лицо его было подобно камню и не выражало никаких эмоций. Он говорил лишь взглядом, хранил печаль и... Душу в чужих руках. Он отдал сердце и душу именно этой женщине, лисице что стояла перед ним.
— Кэтрин, послушай. — он сделал шаг к ней, протягивая руку.
— Нет! Я клянусь всем богам сброшусь, я не дам тебе принести меня как трофей. Ты же хочешь этого, верно? Значит я нужна тебе живой.
Она боялась, было видно в жестах, как дрожали её хвосты и как сильно сжимала она платье.
— Я не хоч...!
Он приблизился к ней слишком близко, схватил её за руку и хотел притянуть ближе, но камни предательски треснули. Девушка сорвалась вниз, но он не отпустил. Мужчина повалился вслед за ней и крепче сжимал её ладонь.
— Прости меня, прошу прости... Я отдаю свою жизнь тебе.
К сожалению эти слова сожрал свист ветра, но он почувствовал что-то влажное на своём лице. То были слёзы, не его слёзы.
#ᴇrᴀᴛriᴏ #hᴇᴀdᴄᴀnᴏns