𝐀 лисия Спиннет не одобряла полумер. Небрежность в расписании полётов, недостаточно отточенный пас на тренировке, даже расплывчатые формулировки в учебниках – всё это вызывало у неё острое, почти физическое раздражение. Мир требовал точности, предсказуемости, логически обоснованных выводов. И потому последние несколько дней, с их мутной ложью и неубедительными объяснениями, были для Алисии невыносимы.

𝐁 Хогвартсе исчез ученик. Роджер Дэвис, капитан квиддичной команды Когтеврана. Исчез бесследно. Алисия знала его не так близко, как, возможно, кто-то из его факультета, но они часто сталкивались на поле. Она — охотник Гриффиндора, он — тоже, но ещё и являлся капитаном квиддичной команды Когтеврана. Хитрый, быстрый, всегда на шаг впереди, с просчитанным взглядом, и в то же время невероятно преданный своей команде. Роджер Дэвис был как часть системы, слаженный механизм, который не подводил. Поэтому, когда Министерство магии, прибывшее в Хогвартс с показной спешкой, объявило о его "добровольном уходе", сославшись на "юношеский максимализм" и "тягу к переменам", Алисия не поверила. Не Роджер. Роджер Дэвис не был тем, кто бросает команду за неделю до матча с Хаффлпаффом, к которому он готовился долго и уссердно. Он не сбегал. Он исчез.

𝐀 лисия внимательно слушала заявления представителя Министерства в Большом Зале, наблюдая за его отточенными жестами и слишком спокойным выражением лица. По его словам, Роджер "внезапно почувствовал потребность в самопознании за пределами школьных стен" и "в данный момент находится с семьёй". Однако её холодный, аналитический ум отмечал каждую несостыковку. Капитан команды Когтеврана, известный своей дисциплиной, не просто так бросил бы все. Тем более, он не оставил бы свой походный набор для ухода за метлой в раздевалке, где Алисия сама видела его в прошлый четверг – до блеска начищенные флаконы с полировкой, заботливо уложенные. Мелочь, которую не заметил никто, но для Алисии это был сигнал: Роджер не планировал надолго расставаться со своей метлой. Ещё одной странностью было поведение мадам Трюк: её обычно суровая манера поведения сменилась на непривычную молчаливость, а взгляд постоянно метался по сторонам, словно она искала подтверждения или опровержения чему-то невидимому.

Шатенка провела рукой по палочке, спрятанной под плащом. В голове созревал план, холодный и расчетливый, как она и сама порой.

𝐎 на раскладывала варианты в своей голове, словно фигуры на шахматной доске. Ей нужно было то, что могло бы дать ей рычаг, информацию или ресурсы в этом новом, хаотичном мире.
𝐂 пиннет поднялась, поправила плащ. Пора было действовать. Она не могла позволить себе ждать. Чем дольше она медлил, тем сильнее затягивалась петля любопытства и отваги вокруг её шеи.

Гриффиндорка скользнула в толпу Косого переулка, её глаза механически сканировали витрины магазинов, но разум был уже далеко, занятый расчетами и предвкушением. Ей нужно было больше информации о Роджере: его распорядок дня, привычки, уязвимости. И она знала, где её найти. В старых, грязных закутках, где информация всегда имела свою цену, а совесть – нет.

𝓐 лисия нырнула в узкий переулок, отходящий от Косого. Здесь заканчивались яркие витрины магазинов, и начинался мир тусклых ламп, сырых стен и сомнительных личностей, торгующих информацией и запрещенными ингредиентами. Она двигалась уверенно, словно рыба в воде, зная, в какую дверью постучать и какие слова сказать.

Через несколько минут она уже сиделa в полумраке маленькой комнаты, наполненной запахом дешевого табака и какой-то странной, приторной травы. Перед ней, за грязным деревянным столом, восседал Горгулий – гном с мерзким лицом и золотыми зубами, известный в определенных кругах как надежный поставщик информации.

– 𝓒 пиннет, какая неожиданность, — прохрипел Горгулий, скалясь.

– 𝓨 всех бывают нужды, Горгулий, – ответила та ледяным тоном. – Мне нужна информация. О человеке, известным таковым, как Роджер Дэвис.

Гном прищурился, в его маленьких глазах мелькнул интерес ::
– 𝓓эвис, значит. Интересный выбор. Понравился что-ли?