Во время своей первой поездки в Италию в 1902 году, предпринятой накануне его работы директором и управляющим труппой в Херсоне, Мейерхольд посетил озеро Маджоре и Милан. На страницах своей статьи (короткой статьи для «Kurier») Милан описывается как современный, «электрифицированный», индустриальный и пролетарский город, выбранный тысячами русских в качестве временной родины, прежде всего из-за великой оперной традиции, сосредоточенной там. Стоит остановиться на этом описании, поскольку оно отражает схожие чувства с Ф.Т. Маринетти, по мнению которого футуризм был бы немыслим без контекста, создаваемого такими городскими реалиями, как Милан и ( и !) Париж.
Для Мейерхольда Милан — это место действия, населенное фигурами революции XX века, уже идущей в разгаре. Новый директор глубоко поражен персонажами, с которыми он встречается, их взаимоотношениями с городской жизнью, даже в рамках культурной деятельности социалистического движения, которое представляется ему единственной возможностью для рабочих принадлежать к современности, не представляя лишь ее самые жестокие аспекты. Идеи, которые он развивает во время этой своей первой поездки за пределы России, имеют большое значение по нескольким причинам. Ему меньше тридцати, и он переживает период идеологического и поэтического созревания, решая, чем заняться в жизни. Можно заметить, например, как в нем уже проявляется биполярность, которая будет характеризовать все его теоретические позиции, особенно между природой и городской реальностью ( современным полисом ), первая рассматривается как источник души, место корней и бытия, а вторая — как арена социальности, становления и действия. Эта биполярность позже получит в его поэтическом произношении название «гротеск», указывающее на композиционный процесс, определяемый как «реконструкция (посредством деформации) природы»