Думаете, что «день космонавтиков», как говорят дети, не имеет отношения к нам?
Ха! Как бы не так.
Котики тоже покорили космос, причем не сейчас, когда уже никто ничему особо не удивляется. А аж в 1963 году. Да, это свершение не было достижением нашей любимой советской космонавтики, здесь у нас больше на людях ставили эксперименты. А на просвещенном Западе, точнее сказать, во Франции, решили изучить, как полет в космос влияет на мозг - на котиках.
Из безымянных уличных кошек собрали команду, их тренировали и обследовали точно так же, как и людей. Котов отсеяли, они были беспокойные и на лабораторных харчах неприлично растолстели. До финиша подготовительного этапа дошли 14 кошек, и в день старта из них выбрали самую легкую по весу и самую спокойную.
Имен у экспериментальных животных не было, только номера - чтобы ученые не привязывались к ним чрезмерно, и чтобы не страдали, если что пойдет не так.
Избранница именовалась С341, хорошо себя чувствовала на центрифуге и не сильно обиделась, когда ей в мозг вживили датчики и подключили кучу проводов.
Ракета «Вероника» стартовала с французского космодрома в пустыне Сахара со специальной капсулой на борту. Полет длился 13 минут, в течение которых кошка испытала перегрузки в 9 g - говорят, что это в два раза больше, чем у астронавтов на Луне («состояние нормальное, дыхание учащенное»), 5 минут невесомости на высоте 152 километра («состояние нормальное, дыхание замедлилось до критических показателей»). Капсула отделилась от ракеты на высоте 157 км, после чего спустилась на Землю на парашюте. При приземлении капсула упала набок таким образом, что закрепленная внутри кошка оказалась в положении вниз головой. Через 15 минут капсулу нашли и вызволили оттуда Фелисетт, живую и невредимую.
Дальше все было совсем не празднично.
Данных от датчиков ученым было мало, и они усыпили кошечку, чтобы натурально добраться до ее мозга. На препаратах они тоже ничего особенного не обнаружили и про геройскую Фелисетт просто забыли.
И это несправедливо, ведь Лайке, Белке и Стрелке и всяким шимпанзе стоят памятники по всему свету!
Первым в мире памятником пушистой покорительнице космоса стал мозаичный барельеф, созданный художником Михаилом Поляковым в подмосковном городе Дубна.
А потом про нее вспомнили и на родине. Собрали с миру по нитке денег, заказали памятник в бронзе. Но в Париже оказалось сложно все, поэтому установили памятник в Страсбурге.