Каждая партия может стать последней: история 105-летнего шахматиста Маноло

В днях рождения есть нечто любопытное. Особенно широко отмечают дни рождения детей и очень пожилых людей. Достижение столетнего возраста или даже более почтенного рубежа обычно становится особым событием. Но день рождения дона Мануэля Альвареса Эскудеро, которому исполнилось 105 лет, - случай поистине исключительный. Каждый год в его честь устраивают особый праздник: шахматный турнир, носящий его имя.

Согласно рейтингу ФИДЕ, Мануэль - старейший действующий шахматист в мире, зарегистрированный в федерации. В этот понедельник в мадридском районе Мораталас состоялся уже пятый розыгрыш турнира, и Мануэль вновь сел за шахматную доску. И вновь одержал несколько побед.

Среди друзей Мануэля называют Маноло, Манолин или дон Мануэль. У него целая армия поклонников в шахматном сообществе Мадрида. Турнир, названный в его честь, в очередной раз подтвердил это в понедельник: зарегистрировались 180 человек, а многим другим любителям пришлось отказать из-за нехватки мест. У организаторов попросту не оказалось достаточного количества шахматных досок и комплектов фигур, чтобы принять всех желающих.

В спортивный центр Мораталас он приехал с улыбкой, в сопровождении дочери Елены. Едва он переступил порог, как начался привычный ритуал: объятия, поздравления и фотографии с шахматистами всех возрастов, желавшими сохранить на память снимок с патриархом мировых шахмат. Как обычно, Мануэль шутил со всеми, кто подходил к нему. А когда кто-то спрашивал, как он себя чувствует, отвечал с присущей ему смесью иронии и сердечности:

- Чувствую себя как кусок мусора.

Он произнёс это с улыбкой, а вскоре после этого сел за доску, чтобы показать: несмотря на шутку, он по-прежнему в хорошей форме. Мануэль немного ослабел физически, но сохранил завидную ясность ума. Он быстро соображает и мгновенно отвечает на вопросы.

Турнир в его честь проводился по швейцарской системе в семь туров с быстрым контролем времени: каждая партия продолжалась всего около 10-15 минут. Мануэль выиграл две партии - у десятилетнего мальчика и 61-летнего мужчины, сыграл вничью с 55-летним соперником и проиграл четырём взрослым шахматистам в возрасте 42, 49, 52 и 65 лет.

Во время партий один из поклонников шахмат по имени Луис Рейес записывал каждый ход, чтобы внести его в собственную базу данных. Он подготовил электронный документ объёмом 260 страниц, который распространяется среди любителей шахмат. В нём автор кратко рассказывает о жизни Мануэля и собрал 60 лучших партий шахматиста.

Мануэль Альварес Эскудеро родился в Мадриде, получил образование инженера и физика, а шахматами увлёкся довольно поздно - в 25 лет. Согласно книге Рейеса, на пике своей карьеры Мануэль достиг рейтинга Эло почти 2200 пунктов. Это позволяло ему входить в число сильнейших 1-2% шахматистов мира. Среди его побеждённых соперников был и кубинский чемпион Хесус Ногейрас.

Результаты понедельника оставили у него чувство неудовлетворённости: ему хотелось большего. Подводя итоги, он с присущим ему сочетанием смирения и юмора заметил:

- Я думал, что с возрастом стану играть лучше. Вот досада!

Недавно Мануэль овдовел: его жена Пилар умерла в возрасте 95 лет. У него трое детей, двое внуков и двое правнуков.

В 105 лет он вступил ещё в один весьма ограниченный клуб. В Испании насчитывается всего 810 человек, достигших такого возраста или перешагнувших этот рубеж. Его дочь Елена считает, что секрет долголетия кроется в генетике: несколько человек из большой семьи Мануэля, в которой было восемь детей, прожили почти до ста лет.

В интервью сам Мануэль называл ещё один возможный секрет своего долголетия - он никогда не пил и не курил. Его шахматные товарищи указывают на другую причину: общительность и неизменное хорошее чувство юмора.

В понедельник, окружённый шахматными друзьями и коллегами, Мануэль посмеивался над самим собой:

- Раньше мой рост составлял 1 метр 75 сантиметров, а теперь - 1 метр 62. Уменьшился просто до смешного!

Он попрощался со всеми под пожеланиями вновь встретиться в следующем году.