13 октября 1884 года было принято Международное соглашение об установлении нулевого Гринвичского меридиана. До этого разные страны использовали свои нулевые меридианы - Родос и Фуэртевентура, Ферро, Лиссабон, Париж, Копенгаген, что сильно осложняло международное мореходство