Болезнь отвергнутого ребёнка

Очень часто на фотографиях мы можем увидеть африканских детей со вздутыми животами. Этот образ, наверное, уже успел закрепиться в умах многих людей и стал олицетворять африканскую нищету, детский голод и т. д.

📌 Важно сразу сказать, что это не расовая особенность и не вариант нормы. У здоровых детей живот не может быть настолько вздутым. Такая болезнь называется квашиоркор — это тяжёлая форма белково-энергетической недостаточности, связанная и с голодом, и с инфекциями, и с отсутствием доступа к качественной медицинской помощи.

Название болезни пришло из языка га, на котором говорят в Гане. Обычно его переводят как «болезнь отвергнутого ребёнка» или «болезнь, которую получает старший, когда рождается младший».

👔 Так называли ситуацию, когда старшего ребёнка отлучали от груди из-за появления новорождённого, и он переставал получать необходимое питание. «Отвергнутый» начинал питаться, как и все, — кукурузой, рисом, маниокой и другими дешёвыми продуктами, в которых критически мало белка, необходимого для роста и развития маленьких детей.

Дефицит белка приводит к тому, что жидкость уходит из сосудов в ткани и брюшную полость. При этом ребёнок может не выглядеть как «кожа да кости», потому что отёки маскируют потерю массы. Помимо отёков дети могут страдать от увеличения печени, апатии, слабости, а кожа и волосы могут терять пигмент.

К сожалению, долгое время это заболевание не изучалось, и только в 1935 году ямайский педиатр Сисели Уильямс первой научно описала квашиоркор в журнале Lancet. Она заметила причины возникновения болезни и связала их с социальными условиями и нехваткой белка в рационе. С тех пор механизм болезни изучен гораздо лучше, но сама проблема так и не исчезла.

🌍 До сих пор распространённость квашиоркора высока и приходится в основном на страны Африки к югу от Сахары, например, на ДРК, Малави, Замбию, Руанду, Камерун.

Помимо голода, на распространение болезни влияют также проживание в удалённых регионах и низкий уровень образования, когда люди не знают, как сбалансировать питание из доступных продуктов. И мы ещё не говорим про частые засухи, стихийные бедствия, политические волнения, которые тоже приводят к дефициту продуктов.

❓ Но можно ли это вылечить?

Конечно. Квашиоркор сегодня лечат по протоколам ВОЗ. Если нет осложнений, помогает RUTF (Ready-to-Use Therapeutic Food) — питательная паста на основе арахисового масла, которую не нужно готовить: её достаточно регулярно давать ребёнку в течение дня, пока он не выздоровеет. При тяжёлом состоянии нужна госпитализация: приём антибиотиков, витаминов, постепенное «откармливание» ребёнка специальными смесями.

Правда, эффективность лечения напрямую зависит от стабильности глобальных поставок и развития устойчивого местного производства: та же паста в основном импортируется из США, Франции, Норвегии, а локальное производство в Кении, Эфиопии, Нигерии, ЮАР покрывает лишь 35-45% потребностей и тоже зачастую зависит от импортного сырья.

Но, может быть, в будущем ситуация изменится?..

❤️ «Пушкин в Африке» (в Максе и ВК мы тоже есть) — для всех, кто хотел познакомиться со сложным миром Чёрного континента, но не знал, с чего начать.