Он же не хочет их расстраивать, верно? Коньки сменились кроссовками, собранная сумка так и манила его сбежать из этого жестокого мира профессионального спорта,но Чхве все равно берет с собой бутылку воды и уходит в ненавистный тренажерный зал.

Шли годы. Парень взрослел, но фигурное катание никак не могло отпустить его. Создавалось ощущение, что оно уже пустило корни во всем организме фигуриста. Через несколько часов Енджун должен выйти на соревновательный лед. День короткой программы сложился для него просто прекрасно. Он сумел приземлить три четверных прыжка и один тройной аксель, который давался парню с большим трудом. Чхве смог занять первое промежуточное место и, скорее всего, место на пьедестале. Если же сейчас он сможет исполнить все свои пять четверных прыжка, то он сможет занять первое и почетное место, за которым он и приехал на чемпионат США. Он просто обязан взять золотую медаль, ведь не зря же он так старался на тренировках, когда соблазн все бросить. Енджун всегда жил по принципу «либо все, либо ничего». Для него серебро считается плевком в душу. Ты как бы и лучше остальных, но и не лучше других. Парень должен был выходить последний в сильнейшей разминке. Когда же диктор объявил его имя, то Чхве натянул радостную улыбку и поприветствовал зрителей. «А ведь мать с отцом тоже будут смотреть» — вспомнил Енджун. От этой мысли по спине пробежали мурашки. Если же он откатает произвольную программу плохо, то это конец. Он встает в начальную позу и ждет музыки с замиранием сердца. Первые аккорды пошли очень энергично. Уже выученная наизусть за весь сезон программа и эмоции шли автоматически. Первый заход на каскад двойной и тройной аксель. Толчок с ребра лезвия, 3,5 оборота, мягкое приземление. Еще один толчок, 2 оборота и уже слегка жесткое приземление. Недокрут, но программа продолжается. Еще одно вращение, а за ним идущая хореографическая дорожка. Прошла первая половина программы, началась вторая. Не было исполнено не единого четверного прыжка. Первый толчок с зубца — заход на каскад четверной флип и четверной лутц. Четыре чистейших оборота флипа и второй толчок на лутц. Ось была прямой, докрутил весь прыжок, осталось приземление. Только лезвие вошло в лунку, оставленной от другого фигуриста. Скорость стала нулевой, и за этим последовало падение. Из-за адреналина, бурлящего в ушах, Енджун быстро поднимается и продолжает выступление. Все остальные прыжки оказались чистыми, последний аккорд музыки и Чхве встал в финальную позу. Все. Он проиграл самому себе. Он проиграл льду, на котором оставил всего себя и часть своей души. Уже в зоне выставления баллов фигурист представлял весь этот скандал, который ждет его дома. А может, судьи проморгали его секундный позор? Может, они не заметили? Баллы. Сейчас огласили баллы. 153,65 балла за произвольную программу, а с суммой за короткую все 248,26 балла. Ебанная разница в 1,31 балла. Подождите, а кто его обошел? Ебанный
Бейтс. Вроде бы это его друг, он должен быть рад, но что-то внутри запрещало радоваться. Неужели это та самая едкая зависть, про которую так долго говорили люди? В голове появилась мысль, которая была громче остальных. Она била по ушам набатом. Перед глазами снова пронеслись баллы за компоненты, и пришло тяжелое и терпкое осознание: его здесь не ценят. Такое ощущение, что он катается не с четырех лет, а только сейчас начал. Почему его компоненты настолько низки? Он же не юниор, которого только-только выпустили на взрослые старты. Камеры, которое до этого были направлены на него, больше не смотрели. Зрители больше не аплодировали. Енджун погрузился в свой глубокий внутренний мир, перебирая все разложенные детали по полкам и разрушая весь этот порядок. Все затихло внезапно. Вроде бы кто-то к нему подошел, вроде бы это был Бейтс, вроде бы он что-то сказал. Но слова до Чхве не долетали. Вокруг него выстроился импровизированный купол, а в голове вспыхнула мысль, которая мигом разрушила весь защитный барьер. «А что, если сменить сборную?». Глаза загорелись уже давно потерянным пламенем, которое озаряло всю непробиваемую темноту. Уголки губ слегка приподнялись.