A.A.T.T.A.

О, как ясна пред мысленными очами
Та страшная стезя, что привела
Меня на это каменное ложе!
Я зрю вертеп: тот кислый смрад питья,
Чад сальных свеч, тяжелый дух разврата,
Стук деревянных чаш и гомон мужичья.

Горько-сладкий поцелуй
Пьеса
A.A.T.T.A

КРЕСТЬЯНИН ТРЕТИЙ
 
Сосед, твоя речь — истинная правда.
При Владе мы познали тишину.
Но он предатель — нечего о нём и вспоминать.
Ведаете ль, под чьим правленьем, мнится мне,
Настало б истинное благоденствие для нас?
Я твёрдо знаю сие: под властью барина Раду.
Он нашей крови, наш достойный муж,
О благе общем помыслы его.
В нём ясный ум сплетается с отвагой;
С османом диким он отыщет мир,
А с венгром он скуёт надежный щит.
Он светлый луч средь наших тёмных лет!
 
(Толпа крестьян одобрительно гудит, в согласии кивая головами.)
 
ИОН
 
(Тяжко вздыхая)
 
Твои слова как мёд, но жизнь — полынь.
Всё это так, но что нам делать с тем?
Ведь не войдёшь ты к графу в тронный зал,
Не крикнешь господину: «Прочь ступай!»
 
(Крестьяне, опустив головы, уходят все дальше. Раду, оставшись один, окидывает взором свои скорбные земли. Убедившись, что взоры черни более не устремлены на него, он обращается к небесам. Из узкого кожаного кошеля на поясе он бережно извлекает волшебное древко и высоко воздевает его над головой. Лицо его искажается от напряжения и непреклонной воли.)
 
РАДУ
 
(Голосом, подобным грому.)
 
Пусть небеса услышат мой призыв!
Склонись, стихия, волю обнажив!
ИМБРИКС!
 
(Оглушительный раскат грома сотрясает земную твердь до самого основания. С высот низвергается библейский ливень. Бурлящие потоки воды с шипением обрушиваются на пламя, поглощая и гася его до последней искры.)

ЗАНАВЕС

Горько-сладкий поцелуй
Пьеса
A.A.T.T.A

Он продолжал улыбаться. Пауза затянулась. Я вдруг почувствовала легкое раздражение: "Найджел… Блин, я-то думала, ты набросишься с поцелуем, а ты… Откуда такая робость в тебе?"
Поколебавшись, я решилась — чуть подалась вперёд и томно произнесла:
— Найджел…
Он поднял руку и мягко, нерешительно коснулся моей щеки. От этого прикосновения по телу мгновенно пробежала волна тепла.
— Нет, — выдохнул он. — Я… не хочу торопить события.
Я уставилась на него, не веря своим ушам. Это точно Найджел сейчас сказал?!

Горько-сладкий поцелуй
A.A.T.T.A

— Пристегнись, — бросил он и нажал кнопку магнитолы. Зазвучал какой-то ритмичный трек. — А то будешь биться головой о стекло, как птичка, — добавил Найджел с лёгкой усмешкой.

— Я не боюсь скорости, можешь не выпендриваться, — буркнула я, защелкивая ремень.

Он ухмыльнулся, провернул ключ — двигатель взревел, точно разбуженный хищник.

Найджел плавно вырулил с парковки, а в следующий миг автомобиль рванул так резко, что меня вжало в сиденье. За окном смазанными огнями промелькнули неоновые вывески: "Видеопрокат", "Обмен валюты".

Найджел виртуозно лавировал между немногочисленными машинами.

— И это всё, на что ты способен? Очень страшно! — воскликнула я, стараясь скрыть, что внутри всё сжалось — не от скорости, а от того, что я не контролирую ситуацию.

Найджел бросил на меня короткий насмешливый взгляд.

— Думаешь, я выпендриваюсь? Это мой обычный стиль езды.

— Конечно, — скептически протянула я, вцепившись в ручку двери.

— Не веришь? Ну тогда приготовься — сейчас увидишь, что значит настоящий выпендрёж.

Он резко крутанул руль влево. С грохотом — подвеска ударилась о днище — мы перемахнули бордюр и вылетели прямо на пляж. Под колесами захрустел влажный песок.

Найджел до упора вдавил педаль газа. «Мустанг» заревел, словно разъярённый зверь, и рванул вперёд, взметая за собой вихрь песка.

Найджел дернул руль — машину занесло, и я закричала. Найджел громко рассмеялся и тут же бросил автомобиль в новый маневр: повернул его другим боком.

— Прекрати! — я вцепилась в ручку двери обеими руками. — Мы сейчас улетим в море!

Очередной занос — машина развернулась на 360 градусов. Музыка потонула в моём отчаянном визге, хохоте Найджела и реве мотора.

— Найджел, остановись! — кажется, я сорвала голос.

— Ну нет! Я ещё не навыпендривался! — крикнул он в ответ.

Мы выскочили на дорогу. Асфальт после песка показался идеально гладким — хотя, как верно подметил тогда Серджиу, дорога на самом деле была ужасной. Машина набирала скорость. Трасса была пуста.

— Найджел! Хватит! Пожалуйста!

Автомобиль резко остановился — тормоза взвизгнули, меня бросило вперёд. Благо я была пристегнута: иначе точно вылетела бы через лобовое стекло.

— Тебя не поймёшь! То тебе быстро, то медленно, — Найджел заглушил двигатель, и наступила непривычная тишина. — Мы приехали. Вываливайся.

Вывалиться — весьма подходящее слово для описания того, что я сделала далее.

Я открыла дверь и… вывалилась.

Горько-сладкий поцелуй
A.A.T.T.A

Я отстегнула ремень, открыла дверь и уже одной ногой шагнула из машины, когда вдруг его пальцы крепко обхватили моё запястье. Я замерла и посмотрела на него.

— А как насчёт вечера? — спросил он.

Горько-сладкий поцелуй
A.A.T.T.A

— Да, — ответствовал Нандру. — Ты пребывал в разъездах, а мне до крайности надобны были деньги…
Раду пристально воззрился на племянника. Нандру медленно поднял очи, в них читалась немая мольба: "Помоги, дядюшка. Выплати долг сей, избави от петли, что на вые моей стягивается. Я же начинаю жизнь сызнова".
— И не взирай на меня тако, — отрезал Раду. — Почитай сие стимулом пустить в оборот, что аз тебе даровал, дабы стяжать прибыль с имения, а не расточить впустую. Однако в едином помогу. Судя по письменам договорным, не успеешь ты суммы отдать к означенному времени. Я побеседую с Шербаном и Мане — уговорю их срок тебе продлить и не лишать тебя последнего, что у тебя осталося.

Горько-сладкий поцелуй
A.A.T.T.A

— Пока шел к тебе, до слуха моего донеслось, — молвил Нандру, умывая лицо, — яко в дом блудный девиц новых привезли. Видал ли ты их уже? Стоит ли путь туда держать?
Цирюльник, держа таз и взирая на барина, ответил:
— Клиенты, что с утра ко мне захаживали, мельком видели их.
— И что же?
— Девки как девки, сказывают, ничего дивного, — пожал плечами Нанул. — А одна…
Нандру простёр длань, давая понять, дабы подали ткань.
— Особенно прекрасна?
— Напротив, ужасна, — ответствовал Нанул и вновь устремился к тумбе. Поставил таз на столешницу, извлёк ткань и протянул её Нандру. Тот принял тряпицу и начал промокать лицо. — Говорят, лик у неё плоский, очи — узки,а власы - чёрные, сальные, будто из трясины вышла. Бормочет, молвят, неведомо что. Прочие хоть на привычном чужеземном наречии изъясняются, а сия… Совсем дико.

Горько-сладкий поцелуй
A.A.T.T.A