22 июня 1941 года в четыре часа утра немецкие войска перешли границу СССР. Для советских евреев это означало двойную войну: на фронте и на оккупированных территориях, где вместе с наступавшей армией нацистов двигались зондеркоманды — специальные карательные отряды, единственной задачей которых было физическое уничтожение евреев.

Для евреев Европы ужас начался раньше, в 1933 году, с приходом нацистов к власти. Но 22 июня 1941-го Катастрофа распространилась и на Советский Союз. В Бабьем Яру 29–30 сентября 1941 года за два дня были убиты 33 771 человек. В Понарах под Вильнюсом погибли от 70 до 100 тысяч. На оккупированных советских территориях нацисты уничтожили более 2,5 миллиона евреев.

В те же годы около 500 тысяч евреев сражались в рядах Красной армии, — непропорционально много для народа, составлявшего менее 2% населения страны. Более 160 из них удостоены звания Героя Советского Союза, около 200 тысяч погибли.

Большинство из тех, кто погиб в расстрельных рвах, не оставили ни письма, ни имени, более того: сами рвы десятилетиями стояли без обозначений. В России и странах бывшего СССР до сих пор есть места массовых расстрелов, где нет ни таблички, ни камня.

Наша программа «Вернуть достоинство» возникла именно из этой пустоты. Мы работаем с историками, местными общинами и архивами, восстанавливаем имена погибших и устанавливаем мемориальные знаки на местах массового уничтожения евреев. Уже 96 мемориалов открыты в России и за ее пределами. За каждым — сотни и тысячи людей, которым наконец возвращено имя.

#МыПомним